Tu aventura en el Himalaya comienza hoy. Volarás desde Alemania o Austria a Katmandú en clase económica. Si prefieres un viaje más tranquilo hasta el aeropuerto de salida, puedes añadir un billete Rail&Fly de Deutsche Bahn al reservar tu viaje (106 euros, 2.ª clase). Aprovecha las horas de vuelo para prepararte para las próximas dos semanas: los templos y pagodas del valle de Katmandú, los rinocerontes de un cuerno en el Parque Nacional de Chitwan, el macizo del Annapurna y las ciudades reales de Bhaktapur y Patan.

Aterrizarás en Katmandú. Recibirás una cálida bienvenida en el aeropuerto y te trasladarán a tu alojamiento. Instálate y disfruta de una deliciosa cena; quizás incluso conozcas a alguien de tu pequeño grupo. Si llegas al hotel después de las 21:00, tu programa comenzará a la mañana siguiente con un abundante desayuno.

Hoy abandonas la capital para tu primera excursión por los alrededores. Por la mañana, te dirigirás al templo hindú de Dakshinkali, dedicado a la diosa Kali. Es un importante lugar de peregrinación para los hindúes, quienes realizan aquí sus ceremonias de sacrificio, una intensa primera muestra de la religiosidad vivida en Nepal. De regreso a Katmandú, harás una parada en los pueblos medievales de Kirtipur y Chovar. Ambos se encuentran en las colinas que dominan el valle de Katmandú, se han mantenido prácticamente intactos por el turismo de masas y, con sus callejuelas estrechas, antiguas casas Newar y templos, te sumergirás en un Nepal que apenas ha cambiado en siglos.

Hoy te esperan más sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el Valle de Katmandú. Por la mañana, viajarás a Boudhanath, también conocido como el "Pequeño Tíbet". Este lugar se hizo famoso por su estupa del siglo V, de 40 metros de altura, adornada con los ojos pintados de Buda; desde entonces, ha sido uno de los destinos más importantes para los peregrinos budistas. Sumérgete en la atmósfera espiritual mientras observas a los numerosos fieles murmurando oraciones y circunvalando la estupa a su sombra. Después, visitarás un monasterio cercano y aprenderás más sobre la vida monástica en Nepal de la mano de un monje. A continuación, una visita a una academia de arte te permitirá comprender la técnica espiritual de pintar thangkas y mandalas, una forma de arte cuya elaboración puede llevar meses. Para concluir el día, un marcado contraste te espera en Pashupatinath. Allí, a orillas del río Bagmati, se alza el templo hindú más importante del país, que también es uno de los principales crematorios de la ciudad. Es un lugar conmovedor que ilustra vívidamente la visión nepalí de la vida y la muerte.

Hoy dejarás atrás el bullicio de la gran ciudad y viajarás a la región subtropical de Terai y al Parque Nacional Real de Chitwan. Este parque de 932 kilómetros cuadrados fue el primero de Nepal y es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Con sus bosques de sal, numerosos ríos y canales, pantanos y praderas, alberga al rinoceronte indio (en peligro de extinción), al tigre de Bengala y a una gran variedad de monos y aves. También habitan en el parque ciervos, leopardos y cocodrilos gaviales. Por la tarde visitarás una aldea étnica cercana y obtendrás una visión auténtica de la vida y la cultura de los Tharu, que han vivido en esta región durante siglos.

Hoy, la selva se extiende a tus pies. Durante un safari de dos horas, explorarás el parque nacional. Si los animales no se esconden, podrás ver rinocerontes, diversas especies de felinos, cocodrilos y monos, mientras que un sinfín de aves crean la banda sonora perfecta. Incluso podrías tener la suerte de avistar al tigre de Bengala o al rinoceronte indio, el símbolo emblemático del parque. Dependiendo del clima, por la tarde se realizarán otras actividades, como un breve paseo en canoa o una corta caminata. Consultando con los guardaparques locales, podrás planificar tu día completamente según tus preferencias. Para concluir este día lleno de acontecimientos, te espera un momento especial: una copa al atardecer en un lugar idílico a orillas del río Rapti. Disfruta de unos aperitivos y del Raksi Pyala, la bebida local, mientras el sol se pone lentamente. En el lugar encontrarás un bar con una selección de bebidas.

Hoy continúa tu viaje por una ruta panorámica que pasa por Pokhara hasta Sarangkot. Este mirador se encuentra en una cresta sobre el lago Phewa y es famoso por sus vistas de los ochomiles de la cordillera del Annapurna. Una vez que llegues a tu hotel, podrás disfrutar de una velada relajante en la terraza con una magnífica vista panorámica; en un día despejado, este es uno de los atardeceres más hermosos de todo el viaje.

Aunque no te resulte fácil, levántate temprano hoy para no perderte el amanecer. Desde tu alojamiento, el paisaje con las imponentes montañas nevadas de fondo es espectacular, si el tiempo lo permite. Después del desayuno, comenzarás la caminata de hoy (dificultad moderada, aproximadamente 3 horas, +/- 400 metros de desnivel positivo/negativo). Primero, viajarás en vehículo hasta Kande, a 1770 metros de altitud. Desde allí, caminarás durante aproximadamente 1,5 horas hasta los 2220 metros, llegando al Campamento Base Australiano. Posteriormente, continuarás hasta Pothana, a unos 1900 metros, y luego atravesarás un denso bosque hasta el pueblo de Dhampus, a unos 1650 metros. En Dhampus, visitarás la aldea de Pokhari, un pueblo típico de la comunidad agrícola Gurung. Allí, los lugareños te darán la bienvenida en el Hotel Peace Karma View y disfrutarás de un almuerzo tradicional nepalí. También visitarás una escuela local (cerrada los sábados y festivos). La visita a la aldea dura aproximadamente una hora y media y te permitirá apreciar de cerca el estilo de vida de estas personas resilientes. Durante toda la caminata, disfrutarás de magníficas vistas del macizo de Annapurna, incluyendo el Annapurna I (8091 m) y el Manaslu (8163 m), la octava montaña más alta del mundo. Después, el descenso te llevará a Phedi, donde te estará esperando el autobús para regresar a Pokhara. El resto del día es para descansar. Nota: Quienes no deseen completar la caminata entera pueden, previa consulta con el guía, recorrer el trayecto en jeep por un costo adicional (reservable en el lugar). El descenso abarca aproximadamente 1100 metros de desnivel y presenta tramos empinados.

La hermosa ciudad de Pokhara cautiva especialmente por su encantadora ubicación a orillas del lago Phewa, con el macizo nevado del Annapurna como telón de fondo. Esta mañana la dedicarás por completo a explorar Pokhara y sus alrededores: pasearás por el bullicioso bazar del casco antiguo y admirarás el templo Bindebashini del siglo XVII con su colorida y llamativa decoración. Lo más destacado del día es un paseo en barco de aproximadamente una hora por el lago Phewa. La tarde es libre para que explores por tu cuenta.

Tras un desayuno tranquilo, viajarás a través de hermosos paisajes hasta Bandipur, situada a unos 1000 metros de altitud. Este pequeño pueblo es conocido por su arquitectura Newar y se ha mantenido prácticamente intacto por el turismo. Disfruta de esta experiencia auténtica y explora el pueblo por tu cuenta: aquí surgen encuentros interesantes casi sin esfuerzo. Quienes lo deseen pueden hacer una caminata con el guía hasta el templo Thani Mai, desde donde se disfruta de una hermosa vista de las montañas circundantes. Contempla la puesta de sol desde el mirador con una bebida fría y algunos bocadillos.

Hoy continuarás tu viaje hacia Dhulikhel, un lugar famoso por sus vistas panorámicas del Himalaya, de una belleza excepcional. Sobre todo al amanecer y al atardecer, vivirás una atmósfera verdaderamente especial. Pero el casco antiguo, con sus preciosas casas antiguas, también merece la pena visitarlo. Admira la artesanía del pueblo Newar mientras contemplas las ventanas y puertas intrincadamente talladas, y deja que estas impresiones te cautiven.

Por la mañana, realizarás una caminata hasta el famoso Monasterio de Namobuddha (dificultad moderada, de 2,5 a 3 horas). Durante el trayecto, pasarás por pequeños pueblos y hermosos paisajes extensos. El monasterio se encuentra a una altitud de 1705 metros y es uno de los lugares de peregrinación budista más importantes de Nepal. Después te espera otra experiencia auténtica: durante una visita a una escuela rural, te encontrarás con los ojos brillantes de los niños (excepto en vacaciones y fines de semana). El resto del día es suyo para disfrutarlo como desee. Pasea por Dhulikhel, admira el panorama montañoso o simplemente relájate con una taza de té y un buen libro.

El itinerario de hoy incluye las dos ciudades reales de Bhaktapur y Patan. En Bhaktapur, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, te espera un fascinante museo al aire libre con magníficos templos y palacios. Explora la ciudad a un ritmo tranquilo y no dejes de probar el delicioso Juju Dhau, el famoso «rey de los yogures», en una tienda local de la plaza Durbar de Bhaktapur. A continuación, viajarás a Patan, la segunda ciudad real más grande. Allí podrás pasear por los coloridos mercados y la animada plaza Durbar antes de regresar a Katmandú.

Aunque el terremoto de 2015 transformó Katmandú, su impacto apenas se percibe en los paisajes actuales. Muchos edificios de la plaza Durbar permanecieron intactos, lo que permite disfrutar del encanto único de la ciudad antigua. Junto a tu guía, recorrerás las estrechas calles, explorarás los numerosos templos y palacios que se conservan en perfecto estado y serás testigo de los meticulosos esfuerzos de reconstrucción del ambicioso pueblo nepalí. A continuación, podrás contemplar Katmandú desde el monumento más emblemático de la ciudad y uno de los lugares más sagrados del país: el complejo de la estupa de Swayambhunath. Encaramado en lo alto de una colina, el "Templo de los Monos" —llamado así por las manadas de monos que habitan la colina— ofrece una vista magnífica del valle de Katmandú. Por la tarde viajarás a Budhanilkantha. Rodeado de lámparas de mantequilla parpadeantes e incienso, yace el Vishnu durmiente, una de las estatuas hindúes más importantes y extraordinarias de Nepal. Por la noche, os reuniréis para una cena de despedida tradicional nepalí en un restaurante típico local y comentaréis juntos todas las impresiones del viaje.

Tras un último desayuno, es hora de despedirse. Te trasladarán al aeropuerto para tomar tu vuelo de regreso a casa. Si tu vuelo sale de Katmandú temprano, llegarás a casa el mismo día.

Bienvenidos de nuevo, con muchas fotos de estupas, panoramas de montaña, rinocerontes y la gente amable de Nepal.