Bienvenidos a la capital de Tayikistán. Tras el largo vuelo, es momento de respirar hondo, acomodarse y estirar los músculos con un paseo por la ciudad. Por la tarde, recogeremos nuestras motocicletas. Nos conoceremos mejor durante una cena de bienvenida y disfrutaremos de un final de día relajante.

En Dushanbe nos encontramos al inicio de la legendaria Carretera del Pamir. Esta serpentea a lo largo de más de 1250 km a través de las altas montañas hasta Osh. Con algunos desvíos y una ruta a través del valle de Wakhan, cubriremos esta distancia en los próximos días. Dependiendo del estado de la carretera y del clima, hoy seguiremos la ruta sur, bien transitada, o el sendero original y agreste que atraviesa el paso de Kaburabot, una de las carreteras más aventureras de Asia Central. Por el camino, haremos paradas en pequeñas casas de té que parecen oasis a la vera del camino. Por la noche, llegaremos a Kalai-Chumb, donde nos alojaremos en nuestra casa de huéspedes, situada a orillas del río: un lugar acogedor y confortable.

Hoy promete ser un día de aventura al volante digno de una revista: recorreremos el impresionante desfiladero excavado en las montañas por el río Panj, siempre a lo largo de la frontera con Afganistán, que se encuentra al otro lado del río. Por la tarde, llegaremos a Rushan, donde nos relajaremos en una cómoda casa de huéspedes y daremos por concluida esta espectacular etapa de nuestro viaje.

Antes de continuar hoy hacia el sur por la Carretera del Pamir, haremos un desvío al espectacular Valle de Bartang. Es una de las posibles rutas para cruzar las montañas del Pamir. Sin embargo, en verano, la parte alta del valle suele ser intransitable para vehículos debido al alto nivel del agua de deshielo. Conduciremos hasta el pueblo de Bartang, donde nos espera un refrescante baño en una cascada para almorzar, junto a un extenso campo de petroglifos. Después, regresaremos a la desembocadura del río y continuaremos río arriba por el río Panj hasta la vibrante capital provincial de Khorog, el corazón del Pamir.

Antes de emprender el exigente viaje por el Pamir Oriental, Khorog es el lugar perfecto para descansar y recargar energías. Nos tomaremos nuestro tiempo para disfrutar del ambiente de este pequeño pueblo y sus amables habitantes. El bazar, el jardín botánico o alguna de las acogedoras casas de té son lugares ideales para ello. Quienes lo deseen pueden realizar una breve excursión en moto por la tarde al cercano valle de Shokhdara, un desvío de la carretera del Pamir que continúa desde Khorog a través del valle de Gunt.

Nos espera uno de los días de conducción más espectaculares de este viaje. Dejamos la Carretera del Pamir y nos adentramos en el legendario Corredor de Wakhan. La ruta sigue el curso del río Panj, que aquí forma la frontera con Afganistán. Una y otra vez, la vista se abre ante nosotros a los picos nevados del Hindu Kush: un paisaje de una belleza casi sobrenatural. De camino a Ishkashim, el punto más meridional del río, pasamos junto a antiguas fortificaciones, mientras que en el horizonte se alzan imponentes picos de Pik Marx (6723 m) y Pik Engels (6507 m). Pasamos la noche en una casa de huéspedes cerca de las ruinas de Yamchun, donde por la tarde nos relajamos en las aguas termales de Bibi Fatima, con vistas a las montañas bañadas por la luz del atardecer.

El día comienza con panoramas magníficos: continuamos por el valle de Wakhan hasta Langar, donde las montañas de Wakhan y Pamir se unen para formar el caudaloso río Panj. Más allá de Langar, termina la zona habitada del valle. Tras una corta pero empinada subida, se abre ante nosotros una vista impresionante del extenso delta del río. Nos acercamos al puesto de control de Khargush por un camino polvoriento. Aquí, entramos en la Reserva Natural de Zor Kul. La alta meseta de los Pamires Orientales se extiende ante nosotros: ni árboles, ni ruido, solo el viento y la serena belleza de la naturaleza. Nuestro destino son las aguas termales de Jarti Gumbez, donde pasamos la noche en una sencilla casa de huéspedes. Tras horas a caballo, un baño en las cálidas aguas termales pone el broche de oro a un fantástico día de cabalgata.

Atravesamos las vastas tierras altas del Pamir Oriental, donde la tierra resplandece en una gama de colores que va del ocre al púrpura. Nos detenemos en el antiguo Observatorio de Shorbulak, una reliquia de la era soviética. Y, si el tiempo lo permite, disfrutamos de la vista del majestuoso Muztagh Ata (7509 m), el «Padre del Hielo». En la ciudad guarnición, pasamos la noche en una cómoda casa de huéspedes. Reabastecemos nuestras provisiones y experimentamos la hospitalidad kirguisa por primera vez en nuestro viaje. La capital provincial, Murgabh, y el propio Pamir Oriental están habitados principalmente por kirguises.

¡La etapa reina! Ascendemos al paso de Ak-Baital, a 4655 metros, el punto más alto de la carretera del Pamir. Ante nosotros se despliega un vasto paisaje: majestuosas montañas, glaciares helados, senderos solitarios y esa incomparable sensación de libertad sin límites. De camino al lago Karakul, podemos desviarnos por los senderos que lo rodean, un sueño para cualquier piloto de enduro. En la pequeña ciudad guarnición de Karakul, pasamos la noche en una sencilla pensión y disfrutamos de la cálida hospitalidad del pueblo kirguís, que reside principalmente aquí, en el este del Pamir.

Nos despedimos de Tayikistán y cruzamos la frontera de regreso a Kirguistán. Poco después de Sary-Tash, el imponente Pik Lenin (7134 m) aparece en el horizonte. El panorama es impresionante: picos nevados, verdes pastos alpinos, yaks pastando y las yurtas de los nómadas. Pasamos la noche en un campamento de yurtas tradicional, con vistas a las deslumbrantes montañas blancas: una última noche mágica a la sombra de los Pamir.

Con nuestra llegada al Pico Lenin, hemos recorrido Kirguistán de norte a sur en cuatro etapas. ¡Es hora de un descanso! Hoy dejaremos las motos aparcadas y disfrutaremos del impresionante paisaje del Pico Lenin. Una corta caminata por los pastos de altura nos permitirá acercarnos al gigante helado. Quienes lo deseen pueden recorrer el sendero en moto o simplemente relajarse en el campamento de yurtas contemplando la montaña.

Nos encontramos en la recta final de nuestro viaje. Una vez más, nos subimos a nuestras motocicletas y recorremos valles interminables, cruzamos pequeños ríos y respiramos el aroma de la aventura. El camino a Osh atraviesa las pintorescas montañas Alai. El panorama parece sacado de la película Vinitou. Al llegar a Osh, brindamos por nuestro inolvidable viaje a través del Pamir.

Hay dos rutas para llegar a Kazarman: la antigua carretera que cruza el paso de Kaldama, de 3062 metros de altura, o la nueva carretera principal construida por China a través del espectacular desfiladero de Kök Art. Dependiendo del clima y del estado de la carretera, decidimos qué ruta tomar cada mañana. Llegamos a nuestro alojamiento con una familia anfitriona en el tranquilo pueblo provincial de Kazarman.

Hoy nos dirigimos a uno de los lugares más destacados de Kirguistán: el lago Son Kul, situado a 3000 metros de altitud. Un camino de grava, aparentemente interminable, nos lleva a través del árido pero pintoresco valle del río Naryn. Tras unos 130 kilómetros, nuestra ruta gira hacia el norte. Serpentea por las empinadas laderas de la montaña, atravesando verdes bosques de abetos, hasta llegar al impresionante paso de Moldo (3346 m). Tras un breve descenso, alcanzamos el lago Son Kul y disfrutamos de nuestra última noche en una yurta, deleitándonos con la paz y la tranquilidad del lago.

¡Nuestro último día de viaje nos lleva a la capital de Kirguistán! Cruzamos el paso de Kalmak Ashu (3446 m) y dejamos atrás las altas montañas y el lago Son Kul. El camino de grava nos conduce a la ruta principal China-Kirguistán. Desde aquí, continuamos por carreteras asfaltadas hasta Bishkek, utilizando carreteras secundarias siempre que sea posible. En el camino, visitamos el embalse de Orto Tokio y el minarete de la Ruta de la Seda en Burana. En Bishkek, celebramos nuestro viaje con una abundante cena y recordamos nuestras experiencias.

Hoy daremos un final relajante a nuestro viaje. Juntos disfrutaremos de un tranquilo paseo por la ciudad y tendremos la oportunidad de comprar algunos recuerdos de última hora. Por la noche, saborearemos la excelente gastronomía de Bishkek por última vez antes de partir temprano a la mañana siguiente con recuerdos inolvidables.

El traslado al aeropuerto marca el final de un viaje inolvidable: una experiencia verdaderamente única. Contemplamos horizontes lejanos y, en el proceso, ampliamos los nuestros. Recorrimos caminos polvorientos, atravesamos extensiones infinitas y valles silenciosos, reímos, maldijimos, nos maravillamos y forjamos profundas amistades en el camino. Lo que queda son historias, recuerdos y esa indescriptible sensación de haber experimentado la verdadera libertad.