Vuelo nocturno desde Frankfurt a la tierra natal de Gengis Kan.

Tu guía turístico te dará una cálida bienvenida a tu llegada a Ulán Bator. Disfruta de un abundante desayuno antes de instalarte en tu habitación y relajarte. Por la tarde, un recorrido por la ciudad te llevará al corazón de la capital mongola: la céntrica Plaza Genghis Khan y el Monumento Zaisan, que ofrece una magnífica vista panorámica de la ciudad. Posteriormente, visitarás el Palacio de Invierno del último Bogd Khan, antigua residencia del líder budista de Mongolia, ahora un fascinante museo con seis templos. Para concluir el día, disfrutarás de un concierto con los impresionantes sonidos del canto gutural tradicional y el violín de cabeza de caballo: un comienzo verdaderamente memorable para tu viaje.

El monasterio de Gandan es el monasterio budista más grande e importante de Mongolia, situado en la cima de una colina al oeste de Ulán Bator. Incluso desde lejos, se pueden apreciar sus magníficos templos y su complejo monástico. Aquí, la fe vibrante se encuentra con la historia: el monasterio es un "museo viviente" que, a la vez, ofrece un espacio para la práctica y la enseñanza. Las numerosas ruedas de oración, tanto en el interior como en el exterior, son particularmente impresionantes. Aquí se puede participar en una ceremonia budista junto con los monjes. Al suroeste de la capital se encuentra el Parque Nacional de Hustai, cuyo nombre significa "Montañas de Abedules". Te esperan los típicos paisajes de estepa y bosque mongoles, junto con una abundante fauna silvestre como alces, gacelas, ciervos rojos e íbices. La reintroducción del caballo Tachi es especialmente fascinante: estos caballos, que alguna vez estuvieron extintos en estado salvaje, ahora vagan libremente gracias a exitosos programas de cría. En una caminata de aproximadamente dos horas, podrás saborear la tranquilidad de la naturaleza y dejarte cautivar por la magia del paisaje.

En tu viaje hacia el oeste, al centro de Mongolia, visitarás las ruinas de la fortaleza de Khar Bukh Balgas, vestigio del Imperio Kidan de los siglos X al XII. El viaje continúa hasta Gurvanbulag, donde convergen bosques, montañas, la estepa solitaria y las dunas del desierto de Gobi, en la Reserva Natural de Khogno Khan. Allí, visitarás a una familia nómada y pasarás la noche en un campamento de yurtas perteneciente a su comunidad. Esto te permitirá conocer de cerca la vida cotidiana de los nómadas y descubrir aspectos fascinantes de su cultura. Sé curioso, pregunta y déjate cautivar por la hospitalidad y la alegría de vivir de su gente.

Ayer solo pudiste vislumbrar la vida de los nómadas; hoy tienes la oportunidad de personalizar tu día a tu gusto. Disfruta de la tranquilidad de la estepa mongola, camina hasta las dunas, prueba tu puntería con el tiro con arco o ayuda a los aldeanos en la elaboración tradicional de queso o licor de leche, con degustación incluida. Al final del día, sabrás a qué sabe el auténtico Khorkhog y qué trucos te llevarán a la victoria en una partida de Shagai con los nómadas.

De camino a la antigua capital del Imperio mongol, visitarás los monumentos de Khöshöö Tsaidam, cuyas inscripciones bilingües chino-turcas de los siglos VI al VIII atestiguan la antigua grandeza del primer imperio turco. Por la tarde, llegarás a las ruinas de Karakorum, al pie de las montañas Khangai. Gengis Kan eligió este lugar en el valle de Orkhon como sede de su vasto imperio, pero las tropas chinas destruyeron la ciudad a finales del siglo XIV. Karakorum vivió una segunda época dorada unos 200 años después, y aquí se estableció el primer monasterio budista de Mongolia. Hoy visitarás el complejo del templo budista Erdene Zuu, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. El monasterio, cuyo nombre significa "señor precioso" o "cien tesoros", está rodeado por una gran muralla de estilo tibetano que incorpora 100 estupas y cuatro grandes puertas orientadas hacia cada punto cardinal. Cerca de Karakorum se encuentra el taller de fieltro Zuulun Suvd, fundado originalmente como un negocio familiar y ahora una cooperativa de artesanas. Aquí, personas mayores, desempleados y personas con discapacidad encuentran trabajo y elaboran una amplia variedad de productos de fieltro. Ven a admirar la artesanía en persona; seguro que encontrarás preciosos recuerdos para llevar a casa.

Por la mañana, explorarás el mercado de Karakorum y descubrirás numerosos productos y especialidades locales. Después, continuarás tu viaje hacia el singular valle de Orkhon, que impresiona no solo por su cultura, sino también por sus impresionantes paisajes. Pasearás a lo largo del río, atravesando fértiles campos y onduladas colinas en el vasto e inexplorado paisaje de Mongolia. Por la tarde, visitarás a una familia nómada que te dará la bienvenida al estilo mongol con una botella de rapé. Quienes lo deseen también podrán degustar la bebida nacional, el airag, leche de yegua fermentada.

Hoy visitarás el Monasterio de Ongi, que se extiende a ambos lados del río Ongi en una pequeña cordillera de lava negra. El río, de 435 kilómetros de longitud, nace en las montañas Khangai y atraviesa el desierto de Gobi hasta el Lago Rojo. Actualmente, el río corre el riesgo de secarse; se secó por primera vez en 1998. Visitarás las ruinas del monasterio, que, como muchos otros, fueron destruidas. Durante aproximadamente 15 años, una estupa ha conmemorado a los lamas asesinados en la década de 1930. Algunos monjes practican ahora de nuevo en un templo de reciente construcción. Además de un pequeño museo, encontrarás esculturas de animales en una colina cercana. El monasterio fue en su día un importante centro de aprendizaje budista en medicina, filosofía y astrología.

Levántate de la cama y dirígete a los acantilados de Bayansag, "ricos en saxaul", como su nombre indica. Aquí abundan los saxaul, retorcidos supervivientes en un paisaje por lo demás árido, ofreciendo una vista singular. Cuando el sol del atardecer ilumina la arenisca roja, los acantilados se transforman en un mar de luz ardiente, de ahí el nombre de "Acantilados Llameantes". A primera hora de la tarde, llegarás a la costa roja, famosa por sus espectaculares hallazgos fósiles. Hace millones de años, los dinosaurios vagaban por aquí, y sus restos aún se conservan extraordinariamente bien. En 1923, el explorador Roy Chapman Andrews descubrió aquí el cementerio de dinosaurios más grande del mundo, incluyendo los primeros huevos de dinosaurio jamás encontrados. Incluso hoy en día, se siguen desenterrando nuevos fósiles. Caminarás durante aproximadamente una hora y media a través del bosque de saxaul hasta los brillantes acantilados rojos. Disfruta de la tranquilidad, el paisaje único y la impresionante vista de la puesta de sol.

En el Parque Nacional Gobi-Gurvan-Saikhan, al oeste de Dalandad, se encuentra una de las atracciones más espectaculares de Mongolia: las dunas de arena de Khongoryn Els. Se elevan a más de 100 metros de altura, tienen cuatro kilómetros de ancho y se extienden a lo largo de 180 kilómetros entre las cordilleras. Tras instalarse en su campamento de yurtas y refrescarse, puede ascender a la cima de la "duna cantora" y disfrutar de una vista impresionante. Cuando el viento barre la cresta de la duna, los granos de arena crean un peculiar zumbido, de ahí su nombre. Después, puede descender rápidamente la colina y terminar la noche con una vista de ensueño de las dunas doradas.

Como ayer fue impresionante, volveremos a las dunas de arena; lucen completamente diferentes bajo la clara luz de la mañana. ¿O tal vez se habrán movido durante la noche? Visitarás a una familia de pastores de camellos en su ger (una tienda que combina cocina, sala de estar y dormitorio) y tendrás la oportunidad de montar en estos briosos animales del desierto. Después, subirás a una duna de arena más baja y, por la tarde, tendrás tiempo libre en el campamento para disfrutar tranquilamente de la inmensidad del desierto.

A unos 45 kilómetros al oeste de Dalandad se encuentra Jolyn Am, un valle estrecho y pintoresco también conocido como el Desfiladero de los Buitres. Está situado al este del monte Gurvan Saikhan, en la cordillera de Altai. El arroyo que serpentea por el valle desaparece al final bajo un manto de nieve de un metro de espesor que no se derrite por completo ni siquiera en verano. Se puede caminar por el valle durante aproximadamente una hora y media y, con un poco de suerte, observar buitres, busardos esteparios y diversas especies de halcones sobrevolando el cielo azul: un espectáculo natural realmente impresionante.

Temprano por la mañana, emprenderás el largo viaje en coche hasta la formación rocosa de Baga Gasrin Chuluu, ubicada en el corazón de la estepa. Para los mongoles, este es un lugar de peregrinación donde se celebran ceremonias budistas. Enclavadas en el macizo se encuentran las ruinas de un antiguo monasterio, envuelto en leyendas. Se dice que Gengis Kan acampó aquí con sus guerreros; si bien no hay pruebas, las historias y la extraordinaria combinación de rocas, manantiales minerales y la vasta estepa te cautivarán. Caminarás durante aproximadamente dos horas a través de este impresionante paisaje y, con un poco de suerte, podrás avistar cabras montesas, ovejas salvajes, marmotas o buitres sobrevolando la zona.

Te despides de las vastas estepas y paisajes desérticos y regresas a Ulán Bator. Llegas a la capital por la tarde y te registras en tu hotel. El resto del día es libre para que lo disfrutes como quieras: quizás compres recuerdos de última hora o des un paseo tranquilo por la ciudad. Los productos de cachemir y pelo de camello son especialmente populares y son el recuerdo perfecto para llevar a casa.

Hoy te llevarán al aeropuerto de Ulán Bator. Allí te despedirás con pesar de tu guía turístico y de este hospitalario país, para luego volar de regreso a casa.