Hoy comienza tu viaje por el sur de la India con el vuelo a Chennai.

¡Namaste y bienvenido al sur de la India! Te espera un apasionante viaje por los estados de Tamil Nadu y Kerala, con su cultura variada, sus históricas ciudades de templos, sus paisajes tropicales y las largas costas del océano Índico. A tu llegada a Chennai te reciben en el aeropuerto y te llevan a tu alojamiento. Por la tarde exploras Chennai: en el histórico barrio de Mylapore visitas el templo de Kapaleeshwarar, un importante templo de Shiva cuyos orígenes se remontan al siglo VII. Continúas hasta la catedral de Santo Tomás, levantada sobre la supuesta tumba del apóstol Tomás, y hasta el Fuerte San Jorge, construido por la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1644 y considerado la fortaleza británica más antigua que se conserva en la India. En un paseo por Marina Beach, la playa urbana más larga de la India, te haces una primera idea de la vida cotidiana de esta metrópolis: sobre todo al atardecer el paseo se llena de familias, vendedores ambulantes y vecinos. El resto de la noche es libre. 1 noche en Chennai. (Recorrido: aprox. 15 km; tiempo de viaje: aprox. 30 min)

1 noche · Habitación doble · Con desayuno The Residency está en el animado barrio comercial de T. Nagar, céntrico y a la vez tranquilo. Sus 112 habitaciones, modernas y acogedoras, tienen aire acondicionado, wifi gratuito, TV de pantalla plana, minibar, caja fuerte, set de té y café y baños, muchos con ducha de lluvia. Cuenta con el restaurante Chin Chin de cocina indochina, un lounge bar, una cafetería y gimnasio; el servicio de habitaciones funciona las 24 horas.

Tras el desayuno viajas por la costa de Coromandel hacia Puducherry. Pronto notas que en la India rigen otras medidas: el tráfico es animado, las carreteras suelen estar muy transitadas e incluso los trayectos cortos llevan más tiempo, pero a cambio ves mucha vida cotidiana por el camino. Por el camino visitas Kanchipuram, una de las ciudades más antiguas del sur de la India. La «ciudad de los 1.000 templos» es un importante centro de peregrinación hindú y famosa además por sus finos saris de seda. En un taller de tejido de seda ves cómo este oficio tradicional se sigue haciendo en parte a mano, y tu guía te explica cada paso. Después continúas a Mahabalipuram y su conjunto de templos con el Templo de la Orilla y los famosos «Cinco Rathas» (Patrimonio de la UNESCO). Labrados en granito, estos monumentos datan de la dinastía Pallava y figuran entre los ejemplos más importantes de la arquitectura de templos del sur de la India. Cómo se crean estas obras lo ves en un taller de cantería, donde aún se usan técnicas transmitidas de generación en generación. Por la tarde llegas a Puducherry. 2 noches en Puducherry. (D) (Recorrido: aprox. 230 km; tiempo de viaje: aprox. 5 h)

2 noches · Habitación doble · Con desayuno El moderno Hotel Atithi está en el centro de Puducherry, a pocos minutos a pie del paseo marítimo, el Ashram de Sri Aurobindo y el casco antiguo. Sus 60 habitaciones tienen aire acondicionado, wifi gratuito, TV de pantalla plana, minibar, caja fuerte, hervidor y escritorio. Destaca la azotea con vistas a la ciudad; además hay gimnasio, tratamientos de spa (de pago), restaurante, cafetería y bar.

Hoy exploras la ciudad costera de Puducherry. Por la mañana visitas el Ashram de Sri Aurobindo, uno de los centros espirituales más conocidos de la India. Fundado en 1926, sigue atrayendo a personas de todo el mundo interesadas en las enseñanzas de Sri Aurobindo y de «la Madre», y conoces la especial atmósfera de este lugar de vida y meditación. En un breve paseo por la ciudad notas cuánto se diferencia esta antigua colonia francesa de otras ciudades del sur de la India: calles en cuadrícula, edificios coloniales y pequeños cafés recuerdan el pasado francés en el barrio histórico. A primera hora de la tarde regresas al alojamiento; el resto del día es libre. Al atardecer vale la pena pasear por el paseo marítimo, donde vecinos y visitantes disfrutan del aire más fresco; con un poco de suerte incluso ves partidas de petanca. (D)

Hoy continúas hacia el sur. Aprovecha el trayecto en el cómodo minibús para charlar con tus compañeros u observar el paisaje. Varias paradas hacen el camino más ameno, a menudo con pequeñas tiendas de especias y recuerdos o simplemente con una taza de chai. En Chidambaram visitas uno de los conjuntos de templos más importantes del sur de la India: el templo de Nataraja está dedicado a Shiva como bailarín cósmico y es uno de los santuarios más sagrados del hinduismo tamil. Déjate llevar por su ambiente espiritual mientras tu guía te explica su historia. Por la tarde llegas a Thanjavur. Tras el check-in tienes tiempo para instalarte o recoger tus primeras impresiones. 2 noches en Thanjavur. (D) (Recorrido: aprox. 175 km; tiempo de viaje: aprox. 4,5 h)

2 noches · Habitación doble · Con desayuno El Sangam Hotel de Thanjavur tiene piscina y un jardín donde terminar el día juntos. El restaurante sirve platos indios e internacionales, y el bar, bebidas y tentempiés. El centro está a unos 15 minutos a pie.

Por la mañana vas a Tiruchirappalli, abreviado Trichy. Allí subes al Rock Fort, encaramado en una roca llamativa; hay bastantes escalones, pero arriba te espera una amplia vista sobre la ciudad y el paisaje. Después continúas a Srirangam, uno de los lugares de peregrinación más importantes del sur de la India, y al extenso templo de Ranganathaswamy, considerado uno de los mayores complejos de templos en activo de la India. En el recorrido aprendes más sobre las tradiciones religiosas y la típica arquitectura de templos del sur. Luego regresas a Thanjavur. Tras la pausa del almuerzo visitas el templo de Brihadisvara (Patrimonio de la UNESCO), de unos 1.000 años de antigüedad. Construido bajo la dinastía Chola, impresiona por sus proporciones claras y su arquitectura monumental. En la biblioteca de hojas de palma conoces además una forma centenaria de conservar el saber: las hojas de palma cuidadosamente inscritas sirvieron durante mucho tiempo como material de escritura. (D) (Recorrido: aprox. 65 km; tiempo de viaje: aprox. 1,5 h)

Por la mañana te adentras en la región de Chettinad, llamada así por los comerciantes de la comunidad chettiar. Gracias al comercio y las finanzas alcanzaron una gran riqueza, como atestiguan aún hoy sus suntuosas mansiones con amplios patios y fachadas elaboradas. Tras el check-in a lo largo de la mañana, exploras Chettinad en un paseo en grupo y conoces la vida cotidiana y la arquitectura típica; aquí todo es mucho más tranquilo que en las grandes ciudades. Después tienes tiempo libre para disfrutar del alojamiento o explorar los alrededores por tu cuenta. Chettinad es famosa por su cocina especiada y aromática, que pruebas en la cena. Con un poco de suerte hay una demostración de cocina en tu alojamiento en la que se presentan platos y especias típicos, y seguro que los cocineros te dan algún consejo. 1 noche en Chettinad. (D/C) (Recorrido: aprox. 100 km; tiempo de viaje: aprox. 2 h)

Hoy viajas a Madurai, una de las ciudades más antiguas del sur de la India y todavía un importante centro religioso y cultural. Las torres del templo de Meenakshi se ven desde lejos. Hacia mediodía te alojas y después exploras la ciudad: el bullicioso casco antiguo con sus mercados, pequeñas tiendas e innumerables peregrinos. El palacio de Thirumalai Nayak, con sus amplias salas y arcadas, te da una idea de la época en que Madurai era una importante ciudad residencial. Después echas un vistazo al mercado. Por la noche vas en rickshaw de bicicleta por las animadas calles hasta el templo de Meenakshi y vives la ceremonia vespertina tradicional. Entre fieles, cantos, campanas e incienso conoces una práctica religiosa muy viva. 1 noche en Madurai. (D) (Recorrido: aprox. 100 km; tiempo de viaje: aprox. 2 h)

1 noche · Habitación doble · Con desayuno El Hotel JC Residency de Madurai está en una zona tranquila y decorado con estilo; hay restaurantes y cafés a poca distancia a pie. Dispone de piscina exterior y zona de bienestar con masajes. Las amplias habitaciones están decoradas con cariño y tienen muebles de madera.

Al pasar de Tamil Nadu a Kerala cambia también el paisaje: el trayecto recorre las estribaciones de los Ghats Occidentales, entre plantaciones de té, especias y café. Por el camino visitas una plantación de especias y aprendes cómo se cultivan y procesan la pimienta, el cardamomo, la canela y otras especias por las que Kerala es famosa mucho más allá de la India y que desde hace siglos marcan el comercio de la región. A primera hora de la tarde llegas a Periyar y te alojas. Más tarde sales en barca por el lago Periyar: desde el agua ves el parque nacional desde otra perspectiva y, con un poco de suerte, elefantes, búfalos de agua, ciervos o distintas aves en la orilla, aunque nunca se puede garantizar ver animales. La noche es libre. 1 noche en Periyar. (D) (Recorrido: aprox. 165 km; tiempo de viaje: aprox. 4 h)

1 noche · Habitación doble · Con desayuno El PepperVine está entre plantaciones de especias en las verdes colinas de Thekkady, a pocos minutos de la reserva de Periyar. Las amplias y luminosas habitaciones tienen aire acondicionado, wifi gratuito, TV de pantalla plana, hervidor, minibar, caja fuerte y baño moderno con ducha. Completan la oferta una piscina exterior con bar, gimnasio, un restaurante de cocina india, china e internacional y un lounge bar.

Hoy vuelves a la costa, a Kochi, una histórica ciudad portuaria donde se han mezclado durante siglos influencias indias, árabes y europeas. Hacia mediodía te alojas. En un paseo por Mattancherry ves, entre otros, el Palacio Holandés y la sinagoga; en Fort Kochi se encuentra además una de las iglesias europeas más antiguas de la India. Las famosas redes de pesca chinas, que aún se usan en algunos lugares, forman parte del paisaje y recuerdan la larga historia del comercio marítimo. El resto de la tarde es libre: pasea por las calles de Fort Kochi, haz una pausa en un café o disfruta del ambiente del barrio portuario. Por la noche os reunís para cenar juntos en el alojamiento. 1 noche en Kochi. (D/C) (Recorrido: aprox. 175 km; tiempo de viaje: aprox. 4 h)

Hoy te espera una experiencia muy especial: tras el desayuno vas a Alleppey y subes a bordo de una casa flotante tradicional, un kettuvallam, que será tu hogar flotante durante una noche. Poco después de zarpar se abre el mundo de los backwaters: una extensa red de canales, ríos y lagunas que sigue marcando la vida de mucha gente aquí. Palmerales, arrozales, pequeñas aldeas y casas sencillas pasan lentamente ante ti. El almuerzo y la cena se sirven en el acogedor comedor de la casa flotante, buen momento para repasar juntos el viaje. Cuando al anochecer la calma se extiende sobre los canales y el barco amarra para pasar la noche, surge una atmósfera muy especial. 1 noche en la casa flotante. (D/A/C) (Recorrido: aprox. 25 km; tiempo de viaje: aprox. 40 min)

Con un poco de suerte el día empieza con un amanecer sobre los backwaters. Durante el desayuno disfrutas de una última mirada al paisaje acuático antes de dejar la casa flotante y despedirte de tu guía. Tras un corto trayecto llegas a Mararikulam, un pequeño pueblo costero junto al mar Arábigo. Aquí termina el programa del circuito y los días siguientes están dedicados al descanso: largas playas de arena, palmeras y una tranquila vida de pueblo. Un paseo por la playa o un buen libro a la sombra: deja que las impresiones del viaje se asienten con calma. 4 noches en Mararikulam. (D) (Recorrido: aprox. 15 km; tiempo de viaje: aprox. 30 min)

4 noches · Habitación doble · Con desayuno El Abad Turtle Beach Resort está junto a la arena blanca de Marari Beach. Tiene terraza solárium y piscina infinita entre árboles tropicales; el extenso recinto con cabañas y hamacas invita a pasear y relajarse. Las amplias habitaciones climatizadas tienen terraza privada, TV, hervidor y baño privado con ducha/WC. Se pueden reservar masajes y tratamientos ayurvédicos.

El día es todo tuyo. Si quieres conocer los alrededores, recorre las callejuelas del pueblo, por ejemplo en bicicleta, que puedes alquilar en el hotel (de pago). La gastronomía de la región ofrece sobre todo pescado fresco y marisco, pero también los platos vegetarianos que tradicionalmente tienen mucho peso en Kerala. Por la tarde puedes usar las instalaciones del resort, quizá para una partida de ping-pong o de carrom, un juego de mesa muy popular en la India. (D)

Otro día tranquilo junto al mar Arábigo. Quizá empiezas la mañana con un paseo por la playa, cuando las temperaturas aún son agradables y las barcas de pesca salen al mar. Después, la piscina, el cuidado jardín con palmeras y plantas tropicales o el huerto de frutas y verduras del hotel invitan a quedarse; mucho de lo que crece allí acaba en la cocina del hotel. Si quieres mimarte, aprovecha el tiempo libre para un tratamiento ayurvédico u otras ofertas de bienestar del resort (opcional, reservable en destino). (D)

Tu último día en Kerala ofrece una vez más tiempo para disfrutar del ambiente relajado, de forma activa o con calma. ¿Qué tal un tratamiento de spa o una clase de yoga (de pago)? Cuando el día llega a su fin, un último paseo junto al mar es una bonita forma de repasar el viaje. (D)

A la hora prevista te llevan al aeropuerto de Kochi y vuelas de regreso a casa, adonde llegas el mismo día. (D)