Nanaimo es una buena opción si quieres minimizar el tiempo de viaje durante el primer y último día. La ciudad completa nuestro itinerario y, por lo tanto, es ideal como punto de encuentro y de llegada, especialmente si de todas formas planeas quedarte en la isla de Vancouver. Haremos una parada en Lake Cowichan para comprar provisiones para el almuerzo. Después, asistiremos a la sesión informativa obligatoria de Parques de Canadá a las 14:00 h; la participación es obligatoria para recorrer el Sendero de la Costa Oeste. El trayecto en coche desde Duke Point hasta Port Renfrew dura aproximadamente dos horas. Tras registrarnos en el inicio del sendero, pasaremos la noche en Port Renfrew, justo en la playa. Aprenderás a montar la tienda de campaña y haremos una última revisión del equipo. Aprovecharemos este tiempo para conocernos y hablar sobre la ruta.

Por la mañana, regresamos a la oficina de registro del West Coast Trail. Desde allí, un bote nos lleva al otro lado del río Gordon hasta el inicio del sendero. Nuestro destino del día: Thrasher Cove. Aunque está a solo 6 km, el terreno accidentado significa que necesitaremos casi todo el día. Seremos testigos de las primeras vistas de la selva tropical, arroyos, cascadas y antigua maquinaria forestal. En Thrasher Cove, acamparemos por primera vez en la playa, con vistas a Port San Juan y Port Renfrew.

Dependiendo de las mareas, caminaremos por la playa hasta Owen Point o tomaremos el sendero interior. La ruta costera es espectacular, con acantilados de arenisca, cuevas y formaciones rocosas singulares. Después, regresaremos a la selva tropical. Nuestro destino es Camper Bay, un camping junto a un arroyo, enmarcado por impresionantes paredes de arenisca.

La caminata de hoy nos lleva de nuevo a través de la densa selva tropical, una de las secciones más desafiantes y a menudo embarradas. Quizás tengas la suerte de cruzar otra losa de arenisca, dependiendo de las mareas. Más escaleras te esperan en los arroyos Sandstone y Cullite. Después, cruzaremos una zona pantanosa por una pasarela, pasando junto a coníferas enanas. El punto culminante es el puente colgante más grande del sendero, que cruza el arroyo Logan. Acamparemos en el arroyo Walbran. Desde aquí, el sendero se vuelve mucho más fácil: predominan las playas y los afloramientos rocosos.

Un día relajante de senderismo casi en su totalidad por la playa. En Bonilla Point, se puede divisar el faro de Carmanah a lo lejos. Pasaremos por el lugar donde se encontraba el legendario bar de Chez Monique. Tu guía estará encantado de compartir historias sobre Monique. Luego, nos dirigiremos al faro de Carmanah con sus espectaculares vistas, y quizás incluso veamos leones marinos en las rocas de abajo. Nuestro campamento nocturno es Cribs Creek, un rompeolas natural con numerosas pozas de marea para explorar.

Dependiendo de la marea, caminaremos de nuevo por la playa, admirando las impresionantes formaciones de arenisca. Tras cruzar el río Cheewhat, nos adentraremos de nuevo en la selva tropical; enseguida notarás la diferencia con respecto al sendero de los primeros días. Haremos una parada en Clo-oose y luego llegaremos a Nitinaht Narrows. Allí, Carl y Shelley Edgar y su familia dirigen el famoso "Crab Shack", donde podrás disfrutar de un delicioso almuerzo de cangrejo y pescado (por tu cuenta). Después, cruzaremos en barco y acamparemos en Barge Beach. Allí también recibiremos la segunda parte de nuestras provisiones.

El tramo hasta la playa de Tsuquadra es considerado uno de los más pintorescos. En el camino, descubrimos los restos de un antiguo pueblo Ditidaht. Luego llegamos a "Agujero en la Pared", una cueva rocosa junto al agua, envuelta en una antigua leyenda. Poco después: las cataratas de Tsusiat, un lugar ideal para almorzar y darse un baño bajo la cascada. Después, continuamos unos kilómetros más hasta el campamento en el río Klanawa.

La caminata de hoy nos lleva por la playa hasta Trestle Creek, para luego regresar al bosque. En un mirador, conocerás la trágica historia del SS Valencia, cuyo hundimiento dio origen al West Coast Trail. Dos puentes colgantes y Tsocowis Creek aún nos esperan antes de llegar a nuestro campamento final en Michigan Creek, justo en la playa.

Hoy caminaremos casi exclusivamente por la selva tropical en el tramo final del Sendero de Salvamento de la Costa Oeste. Este tramo es el más fácil de todo el sendero. Poco antes de llegar al final, visitaremos el Faro de Pachena y posiblemente la Sea Lion Rock. Alrededor del mediodía, llegaremos a la Bahía de Pachena, el final de la caminata. Después, conduciremos hasta Port Alberni (para almorzar) y luego hasta la terminal de ferry de Departure Bay en Nanaimo. Nuestro objetivo es tomar el ferry de la tarde de regreso a Horseshoe Bay o a tu alojamiento en Nanaimo.