Mongolei - Im Land des Ewigen Himmels

Nachtflug von Frankfurt in Dschingis Khans Heimat

Deine Reiseleitung begrüßt dich herzlich nach der Landung in Ulaanbaatar. Beim Frühstück kannst du dich stärken, bevor du dein Zimmer beziehst und dich etwas ausruhst. Am Nachmittag entdeckst du auf einem Stadtrundgang das Herz der mongolischen Hauptstadt: den zentralen Sükhbaatar-Platz und das Zaisan-Denkmal mit seinem herrlichen Panoramablick über die Stadt. Anschließend besuchst du den Winterpalast des letzten Bogd Khan – einst Residenz des buddhistischen Oberhaupts der Mongolei, heute ein faszinierendes Museum mit sechs Tempeln. Zum Abschluss des Tages erlebst du ein Konzert mit den beeindruckenden Klängen des traditionellen Kehlkopfgesangs und der Pferdekopfgeige – ein stimmungsvoller Auftakt deiner Reise.

Das Gandan-Kloster ist das größte und wichtigste buddhistische Kloster der Mongolei und thront auf einem Hügel im Westen von Ulaanbaatar. Schon von weitem siehst du die prächtigen Tempel und Klosteranlagen. Hier trifft lebendiger Glaube auf Geschichte: Das Kloster ist ein „lebendes Museum“ und bietet gleichzeitig Raum für Praxis und Lehre. Besonders beeindruckend sind die vielen eifrig genutzten Gebetsmühlen drinnen wie draußen. Gemeinsam mit Mönchen erlebst du hier eine buddhistische Zeremonie. Südwestlich der Hauptstadt liegt der Hustai-Nationalpark, dessen Name „Birkengebirge“ bedeutet. Dich erwarten typische mongolische Steppen- und Waldlandschaften und viele Wildtiere wie Wapitis, Gazellen, Rotwild und Steinböcke. Besonders spannend ist die Wiederansiedlung der Tachi-Pferde – die in freier Wildbahn ausgestorben waren und heute dank erfolgreicher Züchtung wieder hier leben. Auf einer etwa zweistündigen Wanderung kannst du die Stille der Natur genießen und die Landschaft auf dich wirken lassen.

Auf dem Weg gen Westen in die zentrale Mongolei besuchst du die Ruinen der Festung Khar Bukh Balgas, ein Zeugnis des Kidan-Reichs aus dem 10. bis 12. Jahrhundert. Weiter geht es nach Gurvanbulag, wo Wald, Berge, einsame Steppe und die Sanddünen der Wüste Gobi aufeinandertreffen – Teil des Khogno-Khan-Naturreservats. Hier besuchst du eine Nomadenfamilie und übernachtest in einem Jurtencamp, das zu ihrer Gemeinde gehört. So kommst du ganz nah an den Alltag der Nomadinnen und Nomaden heran und erhältst spannende Einblicke in ihre Kultur. Sei neugierig, stelle Fragen und lass dich von der Gastfreundschaft und fröhlichen Lebensweise der Menschen begeistern.

Gestern konntest du nur einen kleinen Einblick in das Leben der Nomaden gewinnen – heute hast du die Gelegenheit, den Tag ganz nach deinem Geschmack zu gestalten. Genieße die Ruhe der mongolischen Steppe, wandere zu den Sanddünen, probiere dich im Bogenschießen oder hilf den Dorfbewohnerinnen und -bewohnern bei der traditionellen Käse- oder Milchschnapsherstellung – inklusive Verkostung. Am Ende des Tages wirst du wissen, wie ein richtiges Khorkhog schmeckt und welche Tricks beim gemeinsamen Shagai-Spiel mit den Nomadinnen und Nomaden zum Sieg führen.

Auf dem Weg zur alten Hauptstadt des Mongolischen Reiches besuchst du die Denkmäler von Khöshöö Tsaidam, deren bilinguale chinesisch-türkische Inschriften aus dem 8. Jahrhundert von der einstigen Größe des ersten türkischen Reichs zeugen. Am Nachmittag erreichst du am Fuße des Changai-Gebirges die Ruinen von Karakorum. Dschingis Khan wählte diesen Ort im Orchon-Tal als Sitz seines Weltreiches, doch schon Ende des 14. Jahrhunderts zerstörten chinesische Truppen die Stadt. Etwa 200 Jahre später erlebte Karakorum eine zweite Blüte, und hier entstand das erste buddhistische Kloster der Mongolei. Heute besichtigst du die buddhistische Tempelanlage Erdene Dsuu, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Das Kloster, dessen Name „kostbarer Herr“ oder „hundert Schätze“ bedeutet, ist von einer großen Mauer im tibetischen Stil umgeben, in der 100 Stupas und vier große Tore in jede Himmelsrichtung integriert sind. Unweit von Karakorum liegt die Filzwerkstatt Zuulun Suvd, ursprünglich im familiären Kreis gegründet und inzwischen eine Frauenhandwerksgenossenschaft. Hier finden Seniorinnen und Senioren, Arbeitslose und Menschen mit Behinderungen Beschäftigung und fertigen zahlreiche Filzprodukte. Überzeuge dich selbst von der Handwerkskunst – sicher entdeckst du ein paar schöne Mitbringsel für zu Hause.

Am Morgen erkundest du den Markt in Karakorum und entdeckst viele einheimische Produkte und Spezialitäten. Danach geht es weiter in das einzigartige Orchon-Tal, das nicht nur kulturell, sondern auch landschaftlich beeindruckt. Entlang des Flusses spazierst du vorbei an fruchtbaren Feldern und sanften Hügeln durch die weite, unberührte Mongolei. Am Nachmittag besuchst du eine Nomadenfamilie, die dich auf typisch mongolische Weise mit einer Schnupftabakflasche willkommen heißt. Wer mag, kann auch das Nationalgetränk Airag, vergorene Stutenmilch, probieren.

Heute fährst du zum Ongi-Kloster, das sich auf beiden Seiten des Ongi-Flusses in einem kleinen schwarzen Lavagebirge erstreckt. Der 435 Kilometer lange Fluss entspringt im Changai-Gebirge und fließt durch die Wüste Gobi bis zum Roten See. Mittlerweile ist der Fluss vom Austrocknen bedroht – 1998 versiegte er erstmals. Du besichtigst die Klosterruine, die wie viele andere Klöster zerstört wurde. Seit etwa 15 Jahren erinnert eine Stupa an die Lamas, die in den 1930er Jahren getötet wurden. In einem neu errichteten Tempel praktizieren heute wieder einige Mönche. Neben einem kleinen Museum findest du auf einem nahegelegenen Hügel Tierskulpturen. Das Kloster war einst ein bedeutendes Zentrum buddhistischer Bildung in Medizin, Philosophie und Astrologie.

Raus aus den Federn und hinein in die Felsen von Bajandsag – „reich an Saxaul“, wie der Name sagt. Hier wachsen viele Saxaulbäume, verknöcherte Überlebenskünstler in der sonst kargen Landschaft, die einen bizarren Anblick bieten. Wenn die Abendsonne den roten Sandstein trifft, verwandeln sich die Felsen in ein glutrotes Lichtermeer – deshalb auch der Name „Flaming Cliffs“ oder „brennende Klippen“. Am frühen Nachmittag erreichst du das rote Ufer, berühmt für seine spektakulären Fossilienfunde. Vor Millionen Jahren lebten hier Dinosaurier, deren Überreste noch gut erhalten sind. 1923 entdeckte der Forscher Roy Chapman Andrews hier den größten Dinosaurier-Friedhof der Welt – inklusive der ersten gefundenen Dinosaurier-Eier. Auch heute werden immer wieder neue Fossilien freigelegt. Du wanderst etwa eineinhalb Stunden durch den Saxaulwald bis zu den rot glühenden Klippen. Genieße die Stille, die einzigartige Landschaft und den atemberaubenden Anblick der Abendsonne.

Im Gobi-Gurwan-Saichan-Nationalpark westlich von Dalandsadgad liegt eine der spektakulärsten Attraktionen der Mongolei: die Wanderdünen von Khongoryn Els. Sie sind über 100 Meter hoch, vier Kilometer breit und erstrecken sich zwischen den Gebirgszügen auf einer Länge von 180 Kilometern. Nachdem du dein Jurtencamp bezogen und dich erfrischt hast, erklimmst du den höchsten Gipfel der „singenden Düne“ und genießt die atemberaubende Aussicht. Wenn der Wind über den Dünenkamm streicht, erzeugen die Sandkörner ein eigenartiges Summen – daher der Name. Anschließend kannst du den Hügel wieder hinuntersausen und den Abend mit einem traumhaften Blick auf die goldenen Sanddünen ausklingen lassen.

Weil es gestern so beeindruckend war, geht es noch einmal zu den Sanddünen – im klaren Vormittagslicht wirken sie ganz anders. Oder sind sie über Nacht etwa weitergewandert? Du besuchst eine Kamelzüchterfamilie in ihrem Ger – Küchen-, Wohn- und Schlafzelt in einem – und hast Gelegenheit, auf den launigen Wüstenschiffen zu reiten. Danach erklimmst du noch eine flachere Sanddüne, und am Nachmittag stehen dir freie Stunden im Camp zur Verfügung, um die Weite der Wüste in Ruhe zu genießen.

Etwa 45 Kilometer westlich von Dalandsadgad liegt Jolyn Am, ein malerisches, schmales Tal, das auch Geierschlucht genannt wird. Es befindet sich östlich des Gurwan-Saichan-Berges im Altai-Gebirge. Der Bach, der sich durch das Tal schlängelt, verschwindet am Ende unter einem meterdicken Schneefeld, das selbst im Sommer nicht vollständig schmilzt. Du wanderst etwa anderthalb Stunden durch das Tal und kannst mit etwas Glück Geier, Steppenbussarde und verschiedene Falkenarten am klaren blauen Himmel kreisen sehen – ein beeindruckendes Naturschauspiel.

Am frühen Morgen startest du die lange Fahrt zur mitten in der Steppe gelegenen Felsformation Baga Gasrin Tschuluu. Für die Mongolinnen und Mongolen ist dies eine Pilgerstätte, an der buddhistische Zeremonien abgehalten werden. Mitten im Massiv liegen die Ruinen eines alten Klosters, um das sich viele Legenden ranken. So soll Dschingis Khan hier mit seinen Kriegern gelagert haben – Beweise gibt es zwar nicht, aber die Geschichten und die außergewöhnliche Verbindung von Felsen, Mineralquellen und weiter Steppe werden auch dich verzaubern. Du wanderst etwa zwei Stunden durch die eindrucksvolle Landschaft und hast mit etwas Glück Begegnungen mit Steinböcken, Wildschafen, Murmeltieren oder kreisenden Geiern.

Du verabschiedest dich von den weiten Steppen und Wüstenlandschaften und fährst zurück nach Ulaanbaatar. Am Nachmittag erreichst du die Hauptstadt und beziehst dein Hotelzimmer. Den restlichen Tag kannst du ganz nach Lust und Laune gestalten – zum Beispiel letzte Souvenirs shoppen oder einen kleinen Spaziergang durch die Stadt machen. Besonders beliebt sind Produkte aus Kaschmirwolle und Kamelhaar, die perfekte Mitbringsel für zu Hause.

Heute wirst du zum Flughafen von Ulaanbaatar gebracht. Hier verabschiedest du dich schweren Herzens von deiner Reiseleitung und von diesem gastfreundlichen Land und fliegst zurück in die Heimat.