Sri Lanka - Höhepunkte einer 14-tägigen Rundreise

Heute beginnt deine Reise auf die Perle im Indischen Ozean. Von Deutschland oder Österreich aus fliegst du in der Economy Class Richtung Colombo – in der Regel über Nacht, sodass du am Folgetag auf Sri Lanka landest. Wenn du entspannt zum Abflughafen kommen möchtest, kannst du bei der Anmeldung ein Rail&Fly-Ticket der Deutschen Bahn dazubuchen (106 Euro, 2. Klasse). Nutze die Stunden über den Wolken, um dich schon einmal auf die kommenden zwei Wochen einzustimmen: auf Teeplantagen und Gewürzduft, auf jahrtausendealte Tempel und Felsenfestungen, auf Leoparden und Elefanten im Yala-Nationalpark und auf palmengesäumte Strände.

Willkommen auf Sri Lanka! Nach der Ankunft wirst du zu deinem Hotel gebracht. Anschließend geht es auf eine Stadtrundfahrt entlang der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt: heilige Tempel und Moscheen, koloniale und moderne Architektur, bunte Basare und das "Weiße Haus" von Colombo. Am Abend erlebst du das genaue Gegenprogramm zum Trubel der Innenstadt. An der Uferpromenade "Galle Face Green" kommen vor allem nachmittags und am Wochenende Jung und Alt zusammen, um Drachen steigen zu lassen, zu picknicken oder einfach beisammenzusitzen. Flaniere entlang der Promenade, misch dich unter die Einheimischen, probiere einen Snack an einer der Buden und sammle deine ersten Eindrücke von der srilankischen Kultur. Zurück im Hotel erwartet dich im Rooftop-Restaurant ein Willkommensabendessen: ein abwechslungsreiches Buffet mit srilankischen und internationalen Speisen. Dabei lernst du deine Mitreisenden und deine Reiseleitung näher kennen.

Heute lässt du die Hauptstadt hinter dir und startest in deine Rundreise durch das facettenreiche Sri Lanka. Ein Zwischenstopp führt dich in den kleinen Ort Melsiripura, wo eine familiengeführte Kokosnussplantage auf dich wartet. Du lernst den Besitzer kennen, der dich stolz über seine Plantage führt – inklusive einer Vorführung, wie Kokosnüsse gepflückt und geschält werden. Er erklärt dir die vielen Verwendungsmöglichkeiten der einzelnen Teile der Kokosnuss und wie sehr diese erstaunliche Frucht zur lokalen Wirtschaft beiträgt. Dazu gibt es ein erfrischendes Getränk aus der Königskokosnuss und einen traditionellen süßen Snack aus Kokosnuss und Sirup. Anschließend fährst du weiter zu deinem nächsten Hotel in Sigiriya – dem perfekten Ausgangspunkt für das Programm der kommenden Tage. Am Abend erwartet dich ein schmackhaftes Abendessen in einem lokalen Restaurant.

Heute heißt es früh aufstehen, denn eines der größten Highlights Sri Lankas wartet auf dich: der beeindruckende Sigiriya-Felsen. Seit einiger Zeit kann er bereits ab 6 Uhr morgens besucht werden – diese Gelegenheit, den berühmten Löwenfelsen in möglichst ruhiger Atmosphäre zu erleben, solltest du dir nicht entgehen lassen. Über rund 1.800 Stufen steigst du hinauf und bewunderst unterwegs die außergewöhnlich schönen Fresken der "Wolkenmädchen" (UNESCO-Welterbe). Vom Felsplateau hast du einen atemberaubenden Panoramablick auf die umliegende Landschaft im Morgenlicht. Zurück im Hotel warten ein ausgiebiges Frühstück und eine Verschnaufpause auf dich. Am Nachmittag brichst du erneut auf, um die Umgebung zu Fuß zu erkunden. Auf einer leichten Wanderung durchquerst du Wälder und Farmland, spazierst durch kleine ländliche Dörfer und an malerischen Seen entlang (leicht, 7 km, Gehzeit ca. 2,5 Std., +/- 50 Höhenmeter). Deine Reiseleitung erzählt dir unterwegs von den angebauten Lebensmitteln und Gewürzen sowie von den traditionellen Anbau- und Verarbeitungsmethoden, die bis heute angewendet werden. Mit Blick auf den Sigiriya-Felsen in der Ferne genießt du anschließend ein mitgebrachtes Picknick.

Der Vormittag steht dir im Hotel zur freien Verfügung. Nutze die Zeit, um am Pool zu entspannen – oder buche alternativ eine optionale Safari in einen der nahegelegenen Nationalparks. Deine Reiseleitung weiß, ob und wo gerade Elefantenherden in der Nähe sind. Je nachdem, wo die Chancen auf Tierbeobachtungen zum Zeitpunkt deines Besuchs am größten sind, findet die optionale Jeep-Safari im Minneriya-Nationalpark, im Kaudulla-Nationalpark oder im Hurulu Eco Park statt (abhängig von der Reisezeit; optional, 60 USD pro Person bei 4 Teilnehmenden, buchbar vor Ort). Gegen Mittag besuchst du eine einheimische Familie zu Hause. Du bekommst einen authentischen Einblick in das Familienleben auf Sri Lanka und kannst dabei zuschauen, wie verschiedene srilankische Currys zubereitet werden. Anschließend verkostest du die typischen Gerichte zum Mittagessen. Am Nachmittag erwartet dich ein weiteres UNESCO-Welterbe: die Ruinenstadt Polonnaruwa, die zweite Hauptstadt des Königreichs, die 500 Jahre lang vom Dschungel überwuchert war. Die heute eher verschlafen wirkende Provinzstadt bietet neben einer wunderschönen Landschaft besonders prunkvolle und aufwendig gestaltete Monumente – darunter den Königspalast sowie zahlreiche großartige Buddhastatuen und Stupas.

Bevor es heute weiter nach Kandy geht, besichtigst du die Höhlen von Dambulla, die zum UNESCO-Welterbe zählen. Die über 2.000 Jahre alten Höhlen liegen in einem 200 Meter hohen Felsen und beherbergen unzählige sitzende, stehende und liegende Buddhastatuen in jeder Form und Größe – manche davon direkt in den Stein der Grotten geschlagen. Die beeindruckenden Wandmalereien in den Höhlen erzählen vom Leben und Wirken Buddhas. Anschließend fährst du weiter nach Kandy. Mit 160.000 Einwohnern ist Kandy die drittgrößte Stadt Sri Lankas und bietet neben Natur, Geschichte und Kultur eine interessante Mischung aus kolonialem Flair und Urbanität. Nach der Ankunft kannst du dich bei Interesse schon einmal auf eigene Faust auf Entdeckungstour durch die Stadt begeben.

Gleich am Morgen erlebst du einen der Höhepunkte deiner Reise: den Besuch des berühmten Zahntempels (UNESCO-Welterbe), in dem als heilige Reliquie ein Zahn Buddhas aufbewahrt werden soll. Weitere Sehenswürdigkeiten der ehemaligen Königsstadt zeigt dir deine Reiseleitung bei einer Entdeckungstour. Du schlenderst durch die Gassen, über den lokalen Markt und am Kandy-See entlang. In der Mittagspause hast du Gelegenheit, ein lokales Restaurant aufzusuchen und tiefer in die Kulinarik Sri Lankas einzutauchen. Danach bleibt dir freie Zeit, um Kandy weiter auf eigene Faust zu erkunden. Wie wäre es mit einem Besuch des Königlichen Botanischen Gartens außerhalb der Stadt? Oder du streifst noch einmal ausgiebig über den Markt und kaufst duftende Gewürze – die eignen sich auch wunderbar als Mitbringsel. Wenn du dich für Ayurveda und alternative Medizin interessierst, ist vielleicht der Besuch einer ayurvedischen Apotheke etwas für dich. Am späten Nachmittag kannst du außerdem an einer Darbietung kunstvoller traditioneller Tänze mit musikalischer Begleitung teilnehmen. Zum Hotel kommst du zu einer frei gewählten Zeit ganz einfach mit dem Tuk-Tuk zurück.

Nach dem Frühstück setzt du deine Reise fort und legst einen ersten Stopp in Ramboda ein, einem kleinen Dorf rund 50 km von Kandy entfernt. Bei einer leichten Wanderung erkundest du die umliegende Landschaft (leicht, 3,5 km, ca. 1,5 Std., +/- 180 Höhenmeter). Der Weg führt bergab durch Teeplantagen, Gärten und kleine Gewürzplantagen und endet schließlich in einem Reisfeld. Nachdem du unterwegs bereits einige Teeplantagen passiert hast, besuchst du nun eine Teefabrik und erfährst mehr über die Herstellung von reinem Ceylon-Tee. Es handelt sich um einen authentischen, aktiven Betrieb, der täglich große Mengen Tee produziert. Bei der Führung lernst du die verschiedenen Produktionsschritte kennen – Rollen, Sortieren, Trocknen und Verpacken der Teeblätter. Anschließend geht es in den Verkostungsraum, wo dir drei bis vier verschiedene Teesorten serviert werden. Danach genießt du eine volle Tasse klassischen schwarzen Tee und kannst dazu bei Interesse ein Stück Kuchen erwerben. Zum Schluss hast du noch Gelegenheit, im Verkaufsbereich Tee zu kaufen. Danach erreichst du dein Tagesziel Nuwara Eliya, wo dich eine Zeitreise in die britische Kolonialzeit erwartet. Der englische Kolonialstil zieht sich durch den gesamten Ort – die Häuser, Gärten, Kirchen und den Golfplatz. Nach einem Orientierungsspaziergang steht dir der Abend zur freien Verfügung.

Am Morgen wechselst du für eine Weile das Verkehrsmittel, denn es geht mit dem Zug weiter – ein echtes Highlight jeder Sri-Lanka-Reise. In Nanu Oya außerhalb von Nuwara Eliya steigst du in den Zug nach Ella. Diese Fahrt zählt zu den beeindruckendsten des Landes und eröffnet dir atemberaubende Ausblicke auf die malerische Hügellandschaft im Hochland (Fahrtzeit ca. 2,5 Std.). Genieße den Panoramablick auf steile Bergpässe, rauschende Gebirgsbäche, sattgrüne Berglandschaften und Teeplantagen, so weit das Auge reicht. In Ella hast du zur Mittagszeit etwas Freizeit und kannst je nach Lust und Laune durch den Ort streifen oder in einem lokalen Restaurant essen. Danach setzt du die Fahrt mit dem Reisebus Richtung Süden fort. Der nächste Stopp ist ein authentischer Markt in einem kleinen Ort auf dem Weg. Du mischst dich unter die Einheimischen, die hier ihren täglichen Erledigungen nachgehen, und schlenderst an den Ständen entlang. Deine Reiseleitung erklärt dir, welche Waren angeboten werden, und lädt dich auf die eine oder andere Kostprobe lokaler Leckereien oder saisonalen Obsts ein – ob bekannte Sorten wie Ananas, Mango und Passionsfrucht oder unbekanntere wie Mangostan und Rambutan. Auf Sri Lanka hat glücklicherweise immer irgendetwas Saison. In Kataragama wird es gegen Abend spirituell: Pünktlich zu den Abendgebeten erreichst du den bedeutenden Tempelkomplex mit seinen zahlreichen Hindu- und Buddhatempeln. Hier werden während der Zeremonien Kokosnüsse geopfert – nach einem innigen Gebet zerschmettern die Gläubigen sie kraftvoll an Steinen und Tempelstufen. Werde Zeuge dieses außergewöhnlichen Schauspiels und lass dir von deiner Reiseleitung erklären, was es mit dem Ritual auf sich hat. Zum Abschluss erreichst du dein Hotel in Tissamaharama, wo du heute auch zu Abend isst.

Heute geht es auf Jeep-Safari durch den Yala-Nationalpark (Dauer 2,5 bis 3 Std.), Heimat von Elefanten, Wasserbüffeln, Krokodilen, Affen und zahlreichen Vogelarten. Der Yala-Nationalpark ist vor allem für seine hohe Leopardendichte bekannt, die ihn zu einem der besten Orte weltweit macht, um Leoparden zu sichten. Genau das bedeutet allerdings – in Verbindung mit der vergleichsweise geringen Größe des Parks – auch, dass es hier voll werden kann. Deine Reiseleitung wählt stets die beste Zeit für die Safari, für diesen Reiseverlauf ist das in der Regel der frühe Morgen. Freu dich auf eine ausgiebige Pirschfahrt mit hoffentlich vielen tollen Schnappschüssen, sei aber darauf vorbereitet, dass dir im Park auch zahlreiche weitere Jeeps begegnen. Anschließend fährst du entlang der Küste weiter und erreichst Galle, eine der schönsten Städte Sri Lankas. Die Kolonialstadt mit ihren 130.000 Einwohnern besticht durch ihre Lage am Meer und die außerordentlich gut erhaltene Altstadt aus dem 16. Jahrhundert, die von den Mauern des Galle Forts (UNESCO-Welterbe) umgeben ist. An der Südspitze liegt das gut erhaltene holländische Fort mit seinen alten Festungsmauern und dem pittoresken Leuchtturm. Bei einem geführten Spaziergang verschaffst du dir einen Eindruck von der Altstadt, danach wartet ein köstliches Abendessen in einem lokalen Restaurant auf dich. Genieße diesen letzten gemeinsamen Abend mit deiner Reiseleitung bei gutem Essen und guten Gesprächen und stoß bei einem Getränk auf eure Erlebnisse an. Eine letzte Etappe im Reisebus bringt dich anschließend in dein Strandresort an der Westküste, wo die verbleibende Zeit ganz im Zeichen der Entspannung steht.

Der heutige Tag steht dir zur freien Verfügung. Lass die Eindrücke deiner Sri-Lanka-Reise noch einmal Revue passieren. Dein direkt am Meer gelegenes Strandresort bietet ideale Bedingungen für einen entspannten Ausklang: Entspann dich mit einem guten Buch, spazier am weiten Sandstrand entlang, geh im Indischen Ozean schwimmen oder fröne einfach dem süßen Nichtstun.

Auch diesen Tag kannst du ganz nach deinen Wünschen gestalten. Dein Strandresort direkt am Meer bietet perfekte Voraussetzungen für pure Entspannung. Spazier am endlosen Sandstrand entlang, probier die Angebote des Hotels aus oder lass einfach die Seele baumeln.

Heute heißt es Abschied nehmen. Zu gegebener Zeit erfolgt der Transfer zurück zum Flughafen in Colombo, von wo aus du deinen Rückflug antrittst. Bei einem Abflug nach 23 Uhr ist ein Late-Check-out für dich inkludiert – so kannst du dich nach deinen individuellen Erkundungen noch einmal frisch machen oder ganz entspannt die Annehmlichkeiten deines Hotels nutzen. Bei einem früheren Rückflug erfolgt der Check-out zu den üblichen Zeiten des Hotels.

Am Morgen erreichst du wieder deinen Heimatflughafen – mit vielen Bildern von Tempeln, Teefeldern, Leoparden und Traumstränden im Gepäck.