Du fliegst über Nacht nach Colombo.

Ayubowan – willkommen in Sri Lanka! Deine Reiseleitung begrüßt dich und bringt dich zum Hotel. Später bekommst du bei einer Stadtrundfahrt erste Eindrücke der Hauptstadt, die sich seit dem Ende des Bürgerkriegs stark verändert hat: geschäftiges Treiben im Finanzviertel, lebhafte Basarstraßen, alte Kolonialgebäude sowie hinduistische und buddhistische Tempel. Am Abend erlebst du an der Promenade Galle Face Green, wie Jung und Alt Drachen steigen lassen, picknicken und plaudern – probier einen Snack an den Ständen. Zurück im Hotel erwartet dich im Rooftop-Restaurant ein Willkommensabendessen mit srilankischem und internationalem Buffet. 1 Nacht in Colombo. (A) (Fahrtstrecke: ca. 33 km; Fahrtzeit: ca. 40 Min.)

1 Nacht · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das The Fairway Colombo liegt unweit des „Dutch Hospital“, eines ehemaligen holländischen Krankenhauses mit Geschäften und Restaurants; viele Sehenswürdigkeiten sind zu Fuß erreichbar. Das Restaurant serviert lokale und internationale Gerichte, die geräumigen Zimmer sind modern gestaltet.

Du fährst nach Norden, entlang der Küste vorbei an Fischerdörfern wie Chilaw und Puttalam. Auf einem authentischen Markt in einem kleinen Ort mischst du dich unter die Einheimischen, und deine Reiseleitung lädt dich zu Kostproben lokaler Leckereien und saisonaler Früchte ein. Nach dem Check-in in Anuradhapura steigst du am Abend zur Zeit der Gebetszeremonie mit Pilgern auf den Tempelberg Mihintale, wo im 3. Jh. v. Chr. der Buddhismus aus Indien nach Sri Lanka gebracht wurde. Die weiße Stupa, die vielen Gläubigen und die Lotusblüten als Opfergaben zeugen von der Bedeutung des Ortes – dazu genießt du einen weiten Blick über das Land. 2 Nächte in Anuradhapura. (F) (Fahrtstrecke: ca. 205 km; Fahrtzeit: ca. 4,5 Std.)

2 Nächte · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das Rajarata liegt im historischen Zentrum von Anuradhapura – ideal für Entdeckungstouren. Es gibt ein Restaurant mit lokaler und internationaler Küche, eine Bar und ein Café; die Zimmer sind modern eingerichtet.

Anuradhapura war die erste Königsstadt Sri Lankas, wovon heute zahlreiche Stupas, Tempel und Ruinen zeugen (UNESCO-Weltkulturerbe), die du am Vormittag erkundest. Besonders verehrt wird der Bodhi-Baum, ein Ableger jener Pappelfeige in Indien, unter der Siddhartha Gautama die Erleuchtung erlangt haben soll – wie er nach Sri Lanka kam, erfährst du später in Jaffna. Am Nachmittag erkundest du die Stadt auf eigene Faust oder fährst mit der Reiseleitung in den Wilpattu-Nationalpark, Heimat von Elefanten, Büffeln und Affen und einer der Parks, in denen man mit etwas Glück Leoparden sieht (optional, ca. 60 USD p. P. bei 4 Teilnehmenden, vor Ort buchbar; Tiersichtungen naturabhängig). (F)

Lange war der Weg in den Norden nach Jaffna nicht möglich; seit dem Ende des Bürgerkriegs 2009 ist die Infrastruktur wiederhergestellt. In rund 3 Stunden fährst du mit dem Zug nach Jaffna, siehst die Landschaft sich verändern und kommst vielleicht mit Mitreisenden oder Snackverkäufern ins Gespräch. Vom Bahnhof gehst du in rund 10 Minuten zu Fuß zum Hotel; dein Gepäck folgt im Bus. Im Norden leben überwiegend Tamilen hinduistischen Glaubens, und das prägt die ganze Stadt – etwa den prachtvollen Nallur-Tempel, einen der schönsten des Landes. Du bummelst durch die Basarstraßen, entdeckst das Holländische Fort und bekommst in einem lokalen Café Snacks mit Gewürz-Chutneys auf dem Bananenblatt serviert. Wer mag, begleitet die Reiseleitung am Abend zu einem schönen Ort für den Sonnenuntergang. 2 Nächte in Jaffna. (F/S/A)

2 Nächte · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das Fox Resort Jaffna hat einen von Palmen umgebenen Außenpool mit Liegen und eine Terrasse. Morgens gibt es ein internationales Frühstück mit Spezialitäten Sri Lankas; die Zimmer haben Klimaanlage, TV und Telefon.

Heute besuchst du weitere Sehenswürdigkeiten: den Maruthanamadam-Tempel, dem Gott Hanuman geweiht, und Kadurugoda mit seinem Feld kleiner Stupas, das als buddhistische Grabstätte für Mönche gilt. Am alten Hafen Dambakola Patuna soll die Nonne Sanghamitta angekommen sein, Schwester des Mönchs Mahinda, der den Buddhismus nach Sri Lanka brachte – sie brachte den Setzling des Bodhi-Baums mit, der heute in Anuradhapura steht. Am Strand von Casuarina machst du eine erfrischende Pause. Am Abend bist du bei einer tamilischen Familie eingeladen, die von der Zeit nach dem Bürgerkrieg erzählt und mit dir ein landestypisches Abendessen zubereitet. (F/A)

Durch abgelegene Orte und weite Landschaften fährst du an die Ostküste. Unterwegs vertrittst du dir die Beine bei einem Spaziergang durch die ländliche Umgebung und steigst über rund 300 Stufen zu den Ruinen des buddhistischen Tempels Thiriyai auf einem Hügel, der als einer der ältesten Stupa-Orte Sri Lankas gilt – ein authentischer Ort abseits der Touristenpfade. Am Nachmittag erreichst du die Strände von Trincomalee und genießt Spaziergänge am Meer oder den Pool. 2 Nächte in Trincomalee. (F) (Fahrtstrecke: ca. 290 km; Fahrtzeit: ca. 4,5 Std.)

2 Nächte · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das Anantamaa Resort in Trincomalee liegt in einer tropischen Gartenanlage mit großem Pool; der hoteleigene Strand ist in wenigen Minuten erreichbar. Die funktionalen Zimmer haben Terrasse oder Balkon. Zum Frühstücksbuffet gibt es srilankische, indische und westliche Speisen; weitere Restaurants liegen in Gehweite.

Der Vormittag gehört dir – schlaf aus, frühstücke lange oder schwimm schon zum Sonnenaufgang im Meer. Am späten Nachmittag fährst du zum Fort Frederick, in dessen Mauern sich ein farbenfroher Hindu-Tempel mit einer großen Shiva-Statue befindet. Die Lage auf einer Klippe über dem Meer verleiht dem Ort eine besondere, spirituelle Atmosphäre; am „Lovers Leap“ erzählt dir deine Reiseleitung eine tragische Legende. (F) (Fahrtstrecke: ca. 15 km; Fahrtzeit: ca. 30 Min.)

Zurück im Landesinneren spazierst du am Habarana-See entlang (leicht, ca. 1 km, ca. 30 Min.), wo viele Vögel und Schmetterlinge leben, und setzt mit dem Katamaran zur Farm einer Familie über. Mutter und Tochter erzählen von ihrem Alltag und davon, wie sie ihre Ernte vor wilden Elefanten schützen, und bereiten dir ein Mittagessen zu. Am Nachmittag erkundest du die Ruinenstadt Polonnaruwa (UNESCO-Weltkulturerbe), einst Königsstadt und lange vom Dschungel überwuchert, mit dem Königspalast, prachtvollen Buddha-Statuen und Stupas. 2 Nächte bei Sigiriya. (F/M) (Fahrtstrecke: ca. 200 km; Fahrtzeit: ca. 4,5 Std.)

2 Nächte · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das Kassapa Lions Rock liegt im Dorf Digampathana nahe dem Sigiriya-Felsen, auf den du vom Hotel aus blickst; Dambulla ist rund 20 Fahrminuten entfernt. Die Anlage ist von Grün umgeben, das Restaurant bietet Blick auf den Felsen.

Früh am Morgen – der Felsen ist ab 6 Uhr geöffnet – steigst du in möglichst ruhiger Atmosphäre über viele Stufen auf den Sigiriya-Felsen (UNESCO-Weltkulturerbe), bewunderst die Fresken der „Wolkenmädchen“ und genießt den Panoramablick im Morgenlicht. Danach wartet im Hotel ein ausgiebiges Frühstück. Am Nachmittag wanderst du durch Wälder, Farmland und kleine Dörfer und an Seen entlang (leicht, ca. 7 km, ca. 2,5 Std., +/- 50 Hm). Deine Reiseleitung erklärt dir Anbau und Verarbeitung von Lebensmitteln und Gewürzen. Zum Abschluss gibt es ein Picknick mit Blick auf den Sigiriya-Felsen. (F/P) (Fahrtstrecke: ca. 35 km; Fahrtzeit: ca. 1 Std.)

Heute fährst du nach Kandy, der letzten Hauptstadt der singhalesischen Könige. Unterwegs besuchst du die Höhlentempel von Dambulla (UNESCO-Weltkulturerbe): Hoch oben am Felsen findest du in den Höhlen rund 150 Buddha-Statuen – teils direkt aus dem Fels gehauen – und Wandmalereien, die die buddhistische Lehre darstellen. Auf dem Weg ins Zentrum der Insel verändern sich Klima und Vegetation spürbar. Kandy liegt hübsch zwischen Bergen am Kandy-See; sein Wahrzeichen ist der Zahntempel. Heute kommst du in Ruhe an und erkundest die Stadt vielleicht schon auf eigene Faust. Am Abend isst du im Hotel. 2 Nächte in Kandy. (F/A) (Fahrtstrecke: ca. 90 km; Fahrtzeit: ca. 3 Std.)

2 Nächte · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das Thilanka Hotel liegt ruhig am Stadtrand von Kandy und doch zentral; zum See kannst du spazieren. Es gibt einen Pool, ein Restaurant und eine Bar; die Zimmer sind in harmonischen Farben eingerichtet.

Am Morgen mischst du dich unter die Gläubigen im Zahntempel (UNESCO-Weltkulturerbe), wo der Überlieferung nach ein Zahn Buddhas in einem reich verzierten goldenen Schrein aufbewahrt wird, der während der Morgenzeremonie gezeigt wird. Danach erkundest du die Hallen des Tempels und bei einer Tour die weiteren Sehenswürdigkeiten, den Markt und das Seeufer. Nach einer Mittagspause in einem lokalen Restaurant hast du Freizeit – etwa für den Botanischen Garten Peradeniya, einen Gewürzeinkauf auf dem Markt oder den Besuch einer ayurvedischen Apotheke. Zum Hotel kehrst du bequem mit dem Tuk-Tuk zurück. (F)

Heute geht es ins grüne Hochland. In Ramboda, rund 50 km von Kandy, wanderst du bergab durch Teeplantagen, Gärten und kleine Gewürzgärten bis zu einem Reisfeld (leicht, ca. 3,5 km, ca. 1,5 Std., +/- 180 Hm). In Serpentinen geht es weiter bergauf durch Teeplantagen, die die Hügel wie Teppiche bedecken, unterbrochen nur von der bunten Kleidung der Teepflückerinnen. In einer aktiven Teefabrik lernst du die Produktionsschritte kennen – Rollen, Sortieren, Trocknen, Verpacken – und verkostest drei bis vier Sorten. In Nuwara Eliya erwartet dich britisches Kolonialflair mit Häusern, Gärten, Kirchen und Golfplatz. Nach einem Orientierungsspaziergang ist der Abend frei. 1 Nacht in Nuwara Eliya. (F/A) (Fahrtstrecke: ca. 80 km; Fahrtzeit: ca. 3 Std.)

1 Nacht · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das Montagna Luxury Hotel liegt am Rand von Nuwara Eliya, umgeben von Teeplantagen und mit weiten Ausblicken. Es gibt ein Restaurant mit regionaler und internationaler Küche, eine Lounge und eine Bar. Die modern gestalteten Zimmer haben Flachbild-TV, Wasserkocher, Schreibtisch, Safe und Bad mit Dusche oder Badewanne.

Am Morgen bummelst du noch über einen Basar in Nuwara Eliya und fährst dann zum Bahnhof Nanu Oya, wo du im Bahnhofscafé Samosas oder Roti mit Tee oder Kaffee genießt. Gegen Mittag steigst du in den Zug nach Ella – eine der eindrucksvollsten Bahnstrecken Sri Lankas (ca. 2,5 Std.) mit Blicken auf Bergpässe, Gebirgsbäche und Teeplantagen, so weit das Auge reicht. In Ella hast du Freizeit, danach geht es zum Hotel in Bandarawela. 1 Nacht in Bandarawela. (F/S/A) (Fahrtstrecke: ca. 25 km; Fahrtzeit: ca. 1 Std.)

1 Nacht · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das Orient Hotel ist ein charmantes, landestypisches Mittelklassehotel im Zentrum von Bandarawela mit klassischer Architektur, gepflegtem Garten und persönlichem Service. Die zweckmäßigen Zimmer haben eigenes Bad, Haartrockner, Minibar sowie Kaffee- und Teezubehör.

Bevor du das Hochland verlässt, wanderst du auf den Little Adam’s Peak mit herrlicher Aussicht (leicht, ca. 4 km, ca. 1,5 Std., +/- 140 Hm). In Kataragama besuchst du am Abend die Tempelanlage, an der Hindus, Buddhisten und Muslime ihren religiösen Praktiken nachgehen. Eindrucksvoll ist das Opferritual, bei dem Gläubige Kokosnüsse auf den Boden schleudern, damit sie zerbersten und ein Wunsch in Erfüllung geht. 1 Nacht in Tissamaharama. (F/A) (Fahrtstrecke: ca. 100 km; Fahrtzeit: ca. 3 Std.)

1 Nacht · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das Kithala Resort liegt idyllisch zwischen Reisfeldern in Tissamaharama, wenige Fahrminuten vom Yala-Nationalpark. Das Restaurant serviert landestypische Gerichte, oft aus eigenem Anbau; es gibt einen Pool und einen Garten, die Zimmer bieten Blick ins Grüne.

Früh am Morgen startest du zur Jeep-Safari im Yala-Nationalpark (ca. 2,5–3 Std.), Heimat von Elefanten, Wasserbüffeln, Krokodilen, Affen und vielen Vogelarten. Yala ist besonders für seine hohe Leopardendichte bekannt; das zieht allerdings auch viele Jeeps an (Tiersichtungen naturabhängig). Entlang der Küste fährst du weiter nach Galle. Bei einem geführten Spaziergang durch die Altstadt innerhalb der Mauern des Galle Fort (UNESCO-Weltkulturerbe) mit seinem Leuchtturm erlebst du koloniales Flair. Am Abend stoßt ihr in einem lokalen Restaurant gemeinsam mit der Reiseleitung auf die Reise an. Anschließend bringt dich der Bus in dein Strandresort an der Westküste. 3 Nächte in Ahungalla. (F/A) (Fahrtstrecke: ca. 240 km; Fahrtzeit: ca. 4 Std.)

3 Nächte · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das Heritance Ahungalla liegt direkt am Strand an der Südwestküste und wurde vom Architekten Geoffrey Bawa im Stil des tropischen Modernismus entworfen; es bietet weite Blicke auf den Indischen Ozean. Mehrere Restaurants, Bars und Cafés sorgen für dein leibliches Wohl.

Der Tag gehört dir: Lass die Eindrücke der Reise Revue passieren, entspann dich mit einem Buch, spazier am Sandstrand entlang oder genieß einfach das süße Nichtstun. (F)

Noch ein Tag Entspannung pur: Schlaf aus, nimm ein Bad im Meer oder genieß die Annehmlichkeiten deines Strandhotels. (F)

Zu gegebener Zeit wirst du abgeholt und zum Flughafen Colombo gebracht. Bei einem Abflug nach 23 Uhr ist ein Late Check-out inklusive; bei früherem Abflug gelten die üblichen Check-out-Zeiten. (F) (Fahrtstrecke: ca. 80 km; Fahrtzeit: ca. 2 Std.)

Heute landest du wieder zu Hause.