Nepal - Höhepunkte einer 16-tägigen Rundreise

Heute beginnt dein Abenteuer im Himalaya. Von Deutschland oder Österreich aus fliegst du in der Economy Class Richtung Kathmandu. Wenn du entspannt zum Abflughafen kommen möchtest, kannst du bei der Anmeldung ein Rail&Fly-Ticket der Deutschen Bahn dazubuchen (106 Euro, 2. Klasse). Nutze die Stunden über den Wolken, um dich schon einmal auf die kommenden zwei Wochen einzustimmen: auf die Tempel und Pagoden des Kathmandu-Tals, die Panzernashörner im Chitwan-Nationalpark, das Annapurna-Massiv und die Königsstädte Bhaktapur und Patan.

Du landest in Kathmandu. Am Flughafen wirst du herzlich empfangen und zu deiner Unterkunft gebracht. Komm ganz in Ruhe an und freu dich auf ein leckeres Abendessen – vielleicht triffst du dabei schon jemanden aus deiner Kleingruppe. Solltest du erst nach 21 Uhr im Hotel ankommen, startet dein Programm am nächsten Morgen mit einem stärkenden Frühstück.

Heute verlässt du die Hauptstadt für einen ersten Ausflug ins Umland. Am Morgen fährst du zum Hindu-Tempel Dakshinkali, der der Göttin Kali geweiht ist. Er ist eine wichtige Pilgerstätte für Hindus, die hier ihre Opferzeremonien feiern – ein intensiver erster Einblick in die gelebte Religiosität Nepals. Auf dem Weg zurück nach Kathmandu hältst du in den mittelalterlichen Dörfern Kirtipur und Chovar. Beide liegen auf Anhöhen über dem Kathmandu-Tal, sind vom Massentourismus weitgehend unberührt geblieben und lassen dich mit ihren engen Gassen, alten Newar-Häusern und Tempeln eintauchen in ein Nepal, das sich seit Jahrhunderten kaum verändert hat.

Weitere UNESCO-Welterbestätten des Kathmandu-Tals warten heute auf dich. Am Morgen fährst du nach Bodnath, das auch "Klein-Tibet" genannt wird. Bekannt wurde der Ort durch die 40 Meter hohe Stupa aus dem 5. Jahrhundert mit den aufgemalten Augen Buddhas – seither ist er eines der bedeutendsten Ziele buddhistischer Pilger. Nimm die spirituelle Atmosphäre in dich auf, während du im Schatten der Stupa die vielen Gläubigen beobachtest, die andächtig Gebete murmelnd das Denkmal umrunden. Anschließend besuchst du das nahe gelegene Kloster und erfährst von einem Mönch mehr über das klösterliche Leben in Nepal. Beim Besuch einer Akademie für Künste bekommst du danach einen Einblick in die spirituelle Fertigkeit des Malens von Thankas und Mandalas – eine Kunst, für die einzelne Werke Monate in Anspruch nehmen können. Zum Abschluss des Tages erwartet dich ein echtes Kontrastprogramm in Pashupatinath. Hier steht der wichtigste Hindu-Tempel des Landes am Ufer des Bagmati-Flusses, zugleich eine der Hauptverbrennungsstätten für die Verstorbenen der Stadt. Ein Ort, der intensiv ist und dir den nepalesischen Umgang mit Leben und Tod sehr direkt vor Augen führt.

Heute lässt du den Trubel der Großstadt hinter dir und fährst in das subtropische Terai zum Chitwan-Nationalpark. Der 932 Quadratkilometer große Park war der erste Nepals und gehört zum UNESCO-Welterbe. Mit seinen Sal-Wäldern, den vielen Flüssen und Wasserläufen, Sümpfen und Grasflächen ist er Heimat der geschützten Panzernashörner, des Bengalischen Tigers und einer Vielzahl von Affen- und Vogelarten. Auch Hirsche, Leoparden und Gharial-Krokodile leben hier. Am Nachmittag besuchst du ein ethnisches Dorf in der Nähe und bekommst authentische Einblicke in das Leben und die Kultur der Tharu, die seit Jahrhunderten in dieser Region siedeln.

Heute liegt dir der Dschungel zu Füßen. Während einer zweistündigen Safari erkundest du den Nationalpark. Sofern sich die Tiere nicht verstecken, siehst du Panzernashörner, das Wahrzeichen des Parks, sowie Krokodile und Affen, während unzählige Vogelarten für die passende Geräuschkulisse sorgen. Vielleicht hast du Glück und erblickst sogar einen Leoparden oder den Bengalischen Tiger. Am Nachmittag finden je nach Wetterlage weitere Aktivitäten statt – zum Beispiel eine kurze Kanutour oder eine kleine Wanderung. In Absprache mit den örtlichen Park-Rangern gestaltest du den Tag ganz nach deinem Belieben. Zum Abschluss dieses erlebnisreichen Tages wartet ein besonderer Höhepunkt: ein Sundowner an einem idyllischen Platz am Rapti-Fluss. Genieß ein paar Snacks und den lokalen Raksi Pyala, während die Sonne langsam untergeht. Für Erfrischungen steht eine Cash-Bar mit einer Auswahl an Getränken direkt vor Ort zur Verfügung.

Deine Reise geht heute auf einer landschaftlich schönen Route über Pokhara weiter nach Sarangkot. Der Aussichtsort liegt auf einem Bergrücken hoch über dem Phewa-See und ist berühmt für seinen Blick auf die Achttausender der Annapurna-Kette. Angekommen in deinem Hotel kannst du den Abend gemütlich auf der Terrasse mit grandiosem Panoramablick ausklingen lassen – bei klarer Sicht ist das einer der schönsten Sonnenuntergänge der ganzen Reise.

Auch wenn es dir vielleicht nicht ganz leichtfällt: Heute solltest du früh aufstehen, um den Sonnenaufgang nicht zu verpassen. Von deiner Unterkunft aus ist er vor dem Hintergrund der schneebedeckten Bergriesen bei guter Sicht spektakulär. Nach dem Frühstück startest du in die heutige Wanderung (moderat, ca. 3 Std., ca. 450 Höhenmeter Aufstieg und 1.100 Höhenmeter Abstieg). Zunächst geht es mit dem Fahrzeug nach Kande auf 1.770 m. Von dort wanderst du in etwa 1,5 Stunden hinauf auf 2.220 m zum Australian Base Camp. Anschließend geht es weiter nach Pothana auf rund 1.900 m und durch dichten Wald in das Dorf Dhampus auf etwa 1.650 m. In Dhampus besuchst du das Pokhari-Dorf, ein typisches Dorf der bäuerlichen Gurung-Gemeinschaft. Hier wirst du von den Einheimischen im Peace Karma View Hotel willkommen geheißen und genießt ein traditionelles nepalesisches Mittagessen. Außerdem besuchst du eine lokale Schule (an Samstagen und Feiertagen geschlossen). Der gesamte Dorfbesuch dauert etwa anderthalb Stunden und gibt dir einen sehr direkten Eindruck vom Lebensstil dieser widerstandsfähigen Menschen. Während der gesamten Wanderung bieten sich dir immer wieder grandiose Ausblicke auf das Annapurna-Massiv, unter anderem auf die Annapurna I (8.091 m) und den achthöchsten Berg der Erde, den Manaslu (8.163 m). Danach geht es nur noch bergab bis nach Phedi, wo der Bus bereits auf dich wartet und dich nach Pokhara bringt. Der restliche Tag dient der Erholung. Hinweis: Wer die Wanderung nicht komplett mitgehen möchte, kann die Strecke nach Rücksprache mit der Reiseleitung gegen Aufpreis mit dem Jeep zurücklegen (vor Ort zubuchbar). Der Abstieg umfasst rund 1.100 Höhenmeter und ist stellenweise steil.

Die schöne Stadt Pokhara besticht vor allem durch ihre reizvolle Lage am Phewa-See vor der Kulisse des schneebedeckten Annapurna-Massivs. Den heutigen Vormittag widmest du ganz den Sehenswürdigkeiten in und um Pokhara: Du schlenderst über den quirligen Basar in der Altstadt und bewunderst den aus dem 17. Jahrhundert stammenden Bindebashini-Tempel mit seinen bunten, auffälligen Dekorationen. Als Highlight des Tages schipperst du rund eine Stunde mit dem Boot über den Phewa-See. Der Nachmittag steht dir für eigene Erkundungen zur Verfügung.

Nach einem entspannten Frühstück fährst du durch schöne Landschaft nach Bandipur auf rund 1.000 Metern Höhe. Der kleine Ort ist für seine Newar-Architektur bekannt und vom Tourismus noch weitgehend unberührt geblieben. Genieß dieses authentische Erlebnis und erkunde den Ort auf eigene Faust – hier ergeben sich fast von selbst interessante Begegnungen. Wer Lust hat, wandert mit der Reiseleitung hinauf zum Thani-Mai-Tempel, von wo aus du einen wunderschönen Ausblick auf die umliegenden Berge hast. Genieß den Sonnenuntergang vom Aussichtspunkt bei einem erfrischenden Kaltgetränk und ein paar Snacks.

Heute fährst du weiter Richtung Dhulikhel, dem Ort, der für seine besonders schöne Aussicht auf das Himalaya-Panorama bekannt ist. Vor allem bei Sonnenauf- und Sonnenuntergang erlebst du hier eine ganz besondere Atmosphäre. Aber auch die Altstadt mit ihren schönen alten Häusern ist sehr sehenswert. Bewundere die Handwerkskunst der Newar beim Anblick der aufwendig geschnitzten Fenster und Türen und lass diese Eindrücke in Ruhe auf dich wirken.

Am Vormittag unternimmst du eine Wanderung zum berühmten Namobuddha-Kloster (moderat, 2,5 bis 3 Stunden). Auf dem Weg dorthin passierst du kleine Dörfer und eine schöne, weite Landschaft. Das Kloster liegt auf 1.705 Metern Höhe und gehört zu den bedeutendsten buddhistischen Pilgerstätten Nepals. Ein weiteres authentisches Erlebnis wartet im Anschluss: Beim Besuch einer Dorfschule begegnest du leuchtenden Kinderaugen (nicht in den Ferien und am Wochenende). Der restliche Tag steht dir zur freien Verfügung. Spazier durch Dhulikhel, genieß das Bergpanorama oder entspann dich einfach bei einer Tasse Tee und einem guten Buch.

Heute stehen die beiden Königsstädte Bhaktapur und Patan auf dem Programm. In Bhaktapur, einem UNESCO-Welterbe, erwartet dich ein faszinierendes Freilichtmuseum mit prächtigen Tempeln und Palästen. Erkunde die Stadt bei einem entspannten Spaziergang und probier dabei unbedingt das köstliche Juju Dhau, den berühmten "König der Joghurts", aus einem örtlichen Laden am Bhaktapur Durbar Square. Anschließend geht es weiter zur zweitgrößten Königsstadt, Patan. Hier schlenderst du über die bunten Märkte und den lebendigen Durbar Square, bevor du nach Kathmandu zurückkehrst.

Auch wenn das Erdbeben von 2015 die Stadt Kathmandu verändert hat, ist davon bei den Sehenswürdigkeiten heute kaum noch etwas zu spüren. Viele Bauwerke des Durbar Square sind inzwischen restauriert oder wieder aufgebaut, sodass du den besonderen Charme der Altstadt auch heute noch erleben kannst. Gemeinsam mit deiner Reiseleitung streifst du durch die Gassen, erkundest die vielen Tempel und Paläste und erlebst dabei die akribischen Wiederaufbaumaßnahmen der ambitionierten Nepalesen. Anschließend überblickst du Kathmandu vom Wahrzeichen der Stadt und einem der heiligsten Orte des Landes: der Stupa-Anlage von Swayambhunath. Hoch auf einem Hügel gelegen, bietet dir der "Affentempel" – so genannt wegen der Affenherden, die den Hügel bevölkern – einen herrlichen Blick über das Kathmandu-Tal. Am Nachmittag fährst du nach Budhanilkantha. Umgeben von flackernden Butterlampen und Weihrauch liegt dort der schlafende Vishnu, eine der wichtigsten und außergewöhnlichsten Hindu-Statuen Nepals. Am Abend triffst du dich mit der Gruppe zu einem traditionellen nepalesischen Abschiedsessen in einem landestypischen Restaurant und lässt gemeinsam alle Eindrücke der Reise Revue passieren.

Nach einem letzten Frühstück heißt es Abschied nehmen. Es erfolgt dein Transfer zum Flughafen und du trittst deine Heimreise an. Verlässt dein Flug Kathmandu früh am Tag, kommst du noch am selben Tag zu Hause an.

Willkommen zurück – mit vielen Bildern von Stupas, Bergpanoramen, Nashörnern und den freundlichen Menschen Nepals im Gepäck.