Heute beginnt deine Rundreise durch Südindien mit dem Flug nach Chennai.

Namaste und willkommen in Südindien! Vor dir liegt eine spannende Reise durch die Bundesstaaten Tamil Nadu und Kerala mit ihrer vielfältigen Kultur, traditionsreichen Tempelstädten, tropischen Landschaften und den weiten Küsten des Indischen Ozeans. Nach der Ankunft in Chennai wirst du am Flughafen empfangen und zu deiner Unterkunft gebracht. Am Nachmittag erkundest du Chennai: Im historischen Stadtteil Mylapore besuchst du den Kapaleeshwarar-Tempel, einen bedeutenden Shiva-Tempel, dessen Ursprünge bis ins 7. Jahrhundert zurückreichen. Weiter geht es zur St.-Thomas-Kathedrale, die über dem vermuteten Grab des Apostels Thomas errichtet wurde, und zum Fort St. George, das die British East India Company 1644 erbaute – es gilt als älteste erhaltene britische Festung Indiens. Bei einem Spaziergang am Marina Beach, dem längsten Stadtstrand Indiens, bekommst du einen ersten Eindruck vom Alltag der Millionenmetropole: Vor allem abends füllt sich die Promenade mit Familien, Straßenhändlern und Einheimischen. Der restliche Abend steht dir zur freien Verfügung. 1 Nacht in Chennai. (Fahrtstrecke: ca. 15 km; Fahrtzeit: ca. 30 Min.)

1 Nacht · Doppelzimmer · Mit Frühstück The Residency liegt im lebendigen Geschäfts- und Einkaufsviertel T. Nagar, zentral und doch angenehm ruhig. Die 112 Zimmer sind modern und wohnlich eingerichtet und haben Klimaanlage, kostenloses WLAN, Flachbild-TV, Minibar, Safe, Tee- und Kaffeestation sowie Bäder, viele mit Regendusche. Es gibt das Restaurant Chin Chin mit indisch-chinesischer Küche, eine Lounge-Bar, ein Café und einen Fitnessraum; der Zimmerservice ist rund um die Uhr erreichbar.

Nach dem Frühstück fährst du entlang der Koromandelküste Richtung Puducherry. Schnell merkst du, dass in Indien andere Maßstäbe gelten: Der Verkehr ist lebendig, die Straßen sind oft stark befahren, und auch für kürzere Strecken braucht man mehr Zeit – dafür gibt es unterwegs viele Einblicke in den Alltag. Unterwegs besuchst du Kanchipuram, eine der ältesten Städte Südindiens. Die „Stadt der 1.000 Tempel“ ist ein bedeutendes hinduistisches Pilgerzentrum und zudem berühmt für ihre hochwertigen Seidensaris. In einer Seidenweberei siehst du, wie das traditionelle Handwerk teilweise noch von Hand ausgeübt wird, und deine Reiseleitung erklärt dir die einzelnen Arbeitsschritte. Anschließend geht es nach Mahabalipuram zum Tempelkomplex mit dem Küstentempel und den berühmten „Fünf Rathas“ (UNESCO-Weltkulturerbe). Die aus Granit gearbeiteten Bauwerke stammen aus der Zeit der Pallava-Dynastie und gehören zu den bedeutendsten Zeugnissen südindischer Tempelarchitektur. Wie solche Arbeiten entstehen, erlebst du in einer Steinmetzwerkstatt, in der noch heute über Generationen weitergegebene Techniken angewandt werden. Am Abend erreichst du Puducherry. 2 Nächte in Puducherry. (F) (Fahrtstrecke: ca. 230 km; Fahrtzeit: ca. 5 Std.)

2 Nächte · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das moderne Hotel Atithi liegt zentral in Puducherry, nur wenige Gehminuten von Strandpromenade, Sri Aurobindo Ashram und Altstadt entfernt. Die 60 Zimmer haben Klimaanlage, kostenloses WLAN, Flachbild-TV, Minibar, Safe, Wasserkocher und Schreibtisch. Besonders schön ist die Dachterrasse mit Blick über die Stadt; dazu kommen ein Fitnessraum, Spa-Anwendungen (gegen Gebühr), ein Restaurant, ein Café und eine Bar.

Heute erkundest du den Küstenort Puducherry. Am Vormittag besuchst du den Sri Aurobindo Ashram, eines der bekanntesten spirituellen Zentren Indiens. Der 1926 gegründete Ashram zieht bis heute Menschen aus aller Welt an, die sich mit den Lehren Sri Aurobindos und „der Mutter“ beschäftigen, und du bekommst einen Einblick in die besondere Atmosphäre dieses Lebens- und Meditationsortes. Bei einem kurzen Stadtrundgang merkst du, wie sehr sich die ehemalige französische Kolonie von anderen Städten Südindiens unterscheidet: Rechtwinklig angelegte Straßen, Kolonialbauten und kleine Cafés erinnern im historischen Viertel an die französische Vergangenheit. Am frühen Nachmittag kehrst du zur Unterkunft zurück; der Rest des Tages gehört dir. Am Abend lohnt sich ein Spaziergang über die Strandpromenade, wo Einheimische und Besucher die kühlere Luft genießen – mit etwas Glück siehst du sogar Pétanque-Spielern zu. (F)

Heute geht es weiter nach Süden. Nutze die Fahrt im komfortablen Kleinbus, um dich mit deinen Mitreisenden auszutauschen oder die Landschaft zu beobachten. Mehrere Pausen lockern die Strecke auf – oft mit kleinen Läden für Gewürze und Souvenirs oder einfach mit einer Tasse Chai. In Chidambaram besuchst du eine der bedeutendsten Tempelanlagen Südindiens: Der Nataraja-Tempel ist Shiva als kosmischem Tänzer geweiht und zählt zu den wichtigsten Heiligtümern des tamilischen Hinduismus. Lass dich von der spirituellen Stimmung leiten, während deine Reiseleitung dir die Hintergründe erklärt. Am Nachmittag erreichst du Thanjavur. Nach dem Check-in hast du Zeit, in Ruhe anzukommen oder erste Eindrücke der Umgebung zu sammeln. 2 Nächte in Thanjavur. (F) (Fahrtstrecke: ca. 175 km; Fahrtzeit: ca. 4,5 Std.)

2 Nächte · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das Sangam Hotel in Thanjavur hat einen Pool und einen Garten, in dem ihr den Tag gemeinsam ausklingen lassen könnt. Das Restaurant serviert indische und internationale Gerichte, die Bar Getränke und Snacks. In die Stadt sind es rund 15 Gehminuten.

Am Vormittag fährst du nach Tiruchirappalli, kurz Trichy. Dort steigst du zum Rock Fort hinauf, das auf einem markanten Felsen thront – einige Treppenstufen sind zu bewältigen, doch oben wirst du mit einem weiten Blick über Stadt und Landschaft belohnt. Anschließend geht es nach Srirangam, einem der bedeutendsten Pilgerorte Südindiens, zum weitläufigen Ranganathaswamy-Tempel, der als einer der größten aktiven Tempelkomplexe Indiens gilt. Beim Rundgang erfährst du mehr über religiöse Traditionen und die typische südindische Tempelarchitektur. Danach fährst du zurück nach Thanjavur. Nach einer Mittagspause besuchst du den rund 1.000 Jahre alten Brihadisvara-Tempel (UNESCO-Weltkulturerbe). Der unter der Chola-Dynastie errichtete Tempel beeindruckt durch seine klaren Proportionen und seine monumentale Architektur. In der Palmblattbibliothek bekommst du außerdem Einblick in eine jahrhundertealte Form der Wissensbewahrung: Die sorgfältig beschrifteten Palmblätter dienten lange als Schreibmaterial. (F) (Fahrtstrecke: ca. 65 km; Fahrtzeit: ca. 1,5 Std.)

Am Morgen fährst du ins Landesinnere in die Region Chettinad, benannt nach den Kaufleuten der Chettiar-Gemeinschaft. Durch Handel und Finanzgeschäfte gelangten sie einst zu großem Wohlstand, von dem bis heute prächtige Herrenhäuser mit großzügigen Innenhöfen und aufwendig gestalteten Fassaden zeugen. Nach dem Check-in im Laufe des Vormittags erkundest du Chettinad bei einem gemeinsamen Spaziergang und lernst Alltagsleben und typische Architektur kennen – hier geht es deutlich ruhiger zu als in den großen Städten. Anschließend hast du freie Zeit, die Annehmlichkeiten deiner Unterkunft zu genießen oder die Umgebung auf eigene Faust zu erkunden. Chettinad ist berühmt für seine würzige, aromatische Küche, von der du dich beim Abendessen überzeugen kannst. Mit etwas Glück gibt es in deiner Unterkunft eine Kochvorführung, bei der typische Gerichte und Gewürze vorgestellt werden – und sicher den einen oder anderen Tipp der Köche. 1 Nacht in Chettinad. (F/A) (Fahrtstrecke: ca. 100 km; Fahrtzeit: ca. 2 Std.)

Heute fährst du nach Madurai, einer der ältesten Städte Südindiens und bis heute ein bedeutendes religiöses und kulturelles Zentrum. Die Türme des Meenakshi-Tempels sind schon von Weitem zu sehen. Gegen Mittag checkst du in deiner Unterkunft ein und erkundest dann die Stadt: das geschäftige Treiben der Altstadt mit Märkten, kleinen Läden und zahlreichen Pilgern. Der Thirumalai-Nayak-Palast mit seinen großzügigen Hallen und Arkadengängen vermittelt einen Eindruck von der Zeit, als Madurai eine bedeutende Residenzstadt war. Danach wirfst du noch einen Blick auf das Marktgeschehen. Am Abend fährst du mit der Fahrradrikscha durch die belebten Straßen zum Meenakshi-Tempel und erlebst die traditionelle Abendzeremonie. Zwischen Tempelbesuchern, Gesängen, Glockenklängen und Räucherwerk bekommst du einen Einblick in die lebendige Glaubenspraxis. 1 Nacht in Madurai. (F) (Fahrtstrecke: ca. 100 km; Fahrtzeit: ca. 2 Std.)

1 Nacht · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das Hotel JC Residency in Madurai liegt ruhig und ist stilvoll eingerichtet; Restaurants und Cafés sind zu Fuß erreichbar. Es gibt einen Außenpool und einen Wellnessbereich mit Massagen. Die geräumigen Zimmer sind liebevoll dekoriert und mit Holzmöbeln ausgestattet.

Mit dem Wechsel von Tamil Nadu nach Kerala verändert sich auch die Landschaft: Die Fahrt führt durch die Ausläufer der Westghats, vorbei an Tee-, Gewürz- und Kaffeeplantagen. Unterwegs besuchst du eine Gewürzplantage und erfährst, wie Pfeffer, Kardamom, Zimt und andere Gewürze angebaut und verarbeitet werden, für die Kerala weit über Indien hinaus bekannt ist und die seit Jahrhunderten den Handel der Region prägen. Am frühen Nachmittag erreichst du Periyar und checkst ein. Später geht es mit dem Boot auf den Periyar-See: Vom Wasser aus hast du einen anderen Blick auf den Nationalpark, und mit etwas Glück siehst du am Ufer Elefanten, Wasserbüffel, Hirsche oder verschiedene Vogelarten – garantiert sind Tiersichtungen natürlich nie. Der Abend steht dir zur freien Verfügung. 1 Nacht in Periyar. (F) (Fahrtstrecke: ca. 165 km; Fahrtzeit: ca. 4 Std.)

1 Nacht · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das PepperVine liegt inmitten von Gewürzplantagen in der grünen Hügellandschaft von Thekkady, nur wenige Minuten vom Periyar-Schutzgebiet entfernt. Die großzügigen, hellen Zimmer haben Klimaanlage, kostenloses WLAN, Flachbild-TV, Wasserkocher, Minibar, Safe und ein modernes Bad mit Dusche. Außenpool mit Poolbar, Fitnessbereich, ein Restaurant mit indischer, chinesischer und internationaler Küche sowie eine Lounge-Bar runden das Angebot ab.

Heute geht es zurück an die Küste nach Kochi, einer traditionsreichen Hafenstadt, in der sich über Jahrhunderte indische, arabische und europäische Einflüsse vermischt haben. Gegen Mittag checkst du in deiner Unterkunft ein. Bei einem Rundgang durch Mattancherry siehst du unter anderem den Holländischen Palast und die Synagoge; in Fort Kochi steht zudem eine der ältesten europäischen Kirchen Indiens. Zum Stadtbild gehören auch die berühmten chinesischen Fischernetze, die an einigen Stellen noch immer genutzt werden und an die lange Geschichte des Seehandels erinnern. Der restliche Nachmittag gehört dir: Bummle durch die Straßen von Fort Kochi, kehr in ein Café ein oder genieße die Atmosphäre des Hafenviertels. Am Abend trefft ihr euch zum gemeinsamen Abendessen in der Unterkunft. 1 Nacht in Kochi. (F/A) (Fahrtstrecke: ca. 175 km; Fahrtzeit: ca. 4 Std.)

Heute wartet ein ganz besonderes Erlebnis: Nach dem Frühstück fährst du nach Alleppey und gehst an Bord eines traditionellen Hausboots, eines Kettuvallam, das für eine Nacht dein schwimmendes Zuhause ist. Schon kurz nach dem Ablegen öffnet sich die Welt der Backwaters: ein weit verzweigtes Netz aus Kanälen, Flüssen und Lagunen, das das Leben vieler Menschen hier bis heute prägt. Palmenhaine, Reisfelder, kleine Dörfer und einfache Häuser ziehen gemächlich an dir vorbei. Mittag- und Abendessen werden im gemütlichen Essbereich des Hausboots serviert – Zeit, die Eindrücke der Reise gemeinsam Revue passieren zu lassen. Wenn am Abend Ruhe über die Wasserwege einkehrt und das Boot für die Nacht festmacht, entsteht eine ganz besondere Atmosphäre. 1 Nacht auf dem Hausboot. (F/M/A) (Fahrtstrecke: ca. 25 km; Fahrtzeit: ca. 40 Min.)

Mit etwas Glück beginnt der Tag mit einem Sonnenaufgang über den Backwaters. Beim Frühstück genießt du einen letzten Blick auf die Wasserlandschaft, bevor du das Hausboot verlässt und dich von deiner Reiseleitung verabschiedest. Nach kurzer Fahrt erreichst du Mararikulam, ein kleines Küstendorf am Arabischen Meer. Hier endet das Rundreiseprogramm, und die folgenden Tage stehen ganz im Zeichen der Erholung: lange Sandstrände, Palmen und ruhiges Dorfleben. Ob Strandspaziergang oder ein gutes Buch im Schatten – lass die Eindrücke der Rundreise in Ruhe nachwirken. 4 Nächte in Mararikulam. (F) (Fahrtstrecke: ca. 15 km; Fahrtzeit: ca. 30 Min.)

4 Nächte · Doppelzimmer · Mit Frühstück Das Abad Turtle Beach Resort liegt direkt am weißen Sandstrand Marari Beach. Es gibt eine Sonnenterrasse und einen Infinity-Pool zwischen tropischen Bäumen; die weitläufige Anlage mit Cottages und Hängematten lädt zum Spazieren und Entspannen ein. Die geräumigen, klimatisierten Zimmer haben eine private Terrasse, TV, Wasserkocher und eigenes Bad mit Dusche/WC. Massagen und Ayurveda-Anwendungen sind buchbar.

Der Tag gehört ganz dir. Wenn du die Umgebung kennenlernen möchtest, erkundest du die kleinen Straßen des Ortes – zum Beispiel mit einem Fahrrad, das du im Hotel ausleihen kannst (gegen Gebühr). Kulinarisch bietet die Region vor allem frischen Fisch und Meeresfrüchte, aber natürlich auch die in Kerala traditionell wichtigen vegetarischen Gerichte. Am Abend kannst du die Einrichtungen des Resorts nutzen – vielleicht bei einer Runde Tischtennis oder beim in Indien beliebten Brettspiel Carrom. (F)

Ein weiterer entspannter Tag am Arabischen Meer. Vielleicht beginnst du den Morgen mit einem Strandspaziergang, wenn die Temperaturen noch angenehm sind und die Fischerboote aufs Meer hinausfahren. Danach laden der Pool, der gepflegte Garten mit Palmen und tropischen Pflanzen oder der hoteleigene Obst- und Gemüsegarten zum Verweilen ein – vieles davon landet später in der Hotelküche. Wer sich etwas Gutes tun möchte, nutzt die freie Zeit für eine Ayurveda-Anwendung oder andere Wellnessangebote des Resorts (optional, vor Ort buchbar). (F)

Dein letzter Tag in Kerala bietet noch einmal Zeit, die entspannte Atmosphäre zu genießen – aktiv oder ganz in Ruhe. Wie wäre es mit einer Spa-Behandlung oder einer Yoga-Stunde (gegen Gebühr)? Wenn sich der Tag dem Ende neigt, lohnt sich ein letzter Spaziergang am Meer, um die Erlebnisse der Reise noch einmal Revue passieren zu lassen. (F)

Zu gegebener Zeit wirst du zum Flughafen Kochi gebracht und fliegst zurück nach Hause, wo du noch am selben Tag ankommst. (F)