Du fliegst nach Quito. Die höchste Landeshauptstadt der Welt (2.800 m) wird dich mit ihrer spektakulären Lage inmitten der Anden schon beim Landeanflug begeistern! Du verbringst zwei Nächte in Quito. (Fahrtstrecke: ca. 40 km; Fahrtzeit: ca. 45 Min.)

Willkommen in Ecuador! Über die berühmte Panamericana fährst du zum Äquator, der sich nur 20 km von der Landeshauptstadt entfernt befindet. Zur gleichen Zeit mit einem Bein auf der Nord- und mit dem anderen auf der Südhalbkugel stehen? Diese einmalige Gelegenheit bietet sich dir am Äquator-Denkmal "Mitad del Mundo". Das benachbarte Intiñan Museum zeigt eindrucksvoll, welche Kräfte am Breitengrad 0° wirken und lädt zu einigen Selbstexperimenten mit der Erdanziehungskraft ein. Lass dich überraschen! Auf dem Rückweg in die Stadt legst du für einen Mittagsimbiss einen kurzen Stopp ein und kostest Empanadas, die typischen Teigtaschen, in verschiedenen Variationen. Hähnchen, Rindfleisch oder Käse, welche Empanadas schmecken dir am besten? Im Anschluss erkundest du die historische Altstadt (UNESCO Weltkulturerbe) bei einem ausgedehnten Spaziergang. Du schlenderst durch die kolonialen Gassen der im Jahr 1534 gegründeten Altstadt, über den Plaza Grande mit seiner historischen Kathedrale und dem imposanten Regierungspalast. Als kleine Stärkung zwischendurch lädt deine Reiseleitung du auf ein typisches "Helado de Paila", ein lokales Eis, das aus einem Gemisch aus Fruchtsaft, Zucker und manchmal Gewürzen besteht oder einen Kaffee ein. Zum Abschluss des Tages fährst du zum Itchimbia-Park und genießt in einem Café den wohl besten Ausblick auf die Altstadt Quitos sowie den Panecillo-Hügel. Genieße die Atmosphäre bei einem wärmenden Getränk, das deine Reiseleitung dir spendiert. Probiere zum Beispiel das Nationalgetränk „Canelazo“, eine Art Glühwein auf ecuadorianische Art. Dein in der Neustadt gelegenes Hotel gibt dir die Möglichkeit, den Tag entspannt ausklingen zu lassen. Erkunde die Gegend bei einem abendlichen Spaziergang und suche eins der zahlreichen Restaurants in der Umgebung auf. Deine Reiseleitung gibt dir gerne Empfehlungen. (F/S) (Fahrtstrecke: ca. 80 km; Fahrtzeit: ca. 2,5 Std.)

Am Morgen verlässt du Quito und fährst mit deiner Reiseleitung hoch zu den östlichen Gebirgsketten und überquerst den Pass „La Virgen“ (4.000 m). Anschließend geht es wieder bergabwärts bis du das malerisch gelegene Thermalbad Papallacta auf 3.300 m Höhe erreichst. Dort angekommen, kannst du dich erst mal in dem sogenannten „Balneario“, den heißen Thermalquellen von Papallacta, etwas entspannen. Bei klarem Wetter hast du zudem einen beeindruckenden Ausblick auf den Vulkan Antisana. Danach geht es weiter in Richtung Oriente, der Regenwaldregion. Vorbei an Nebelwäldern geht es in das immer tropischer werdende Klima, bis du schließlich die kleine, im Regenwald versteckte Hakuna Matata Amazon Lodge erreichen – ein kleines Paradies mitten im ecuadorianischen Bergdschungel. In der Lodge genießt du nachmittags etwas Freizeit. Zum Beispiel kannst du dich im palmenförmigen Pool, gefüllt mit frischem Quellwasser, abkühlen oder den Abend mit einem leckeren Cocktail in der Hängematte ausklingen lassen (auf eigene Kosten). Die Abendstunden eignen sich auch hervorragend für eine Entspannungsmassage inmitten der Klänge der Natur. Anschließend wirst du mit einem leckeren 3-Gänge-Menü verwöhnt. Nach dem Abendessen unternimmst du noch eine kleine Nachtwanderung in der Umgebung der Lodge, wo du die beste Möglichkeit hast, nachtaktive Insekten und Amphibien aus nächster Nähe zu sichten. 2 Nächte in der Lodge in Archidona. (F/A) (Fahrtstrecke: ca. 210 km; Fahrtzeit: ca. 4 Std.)

Heute brichst du noch vor Sonnenaufgang zur Papageienlecke auf. Zunächst fährst du mit dem Kanu den Arajuno-Fluss hinauf und hast die Gelegenheit, zahlreiche Vögel wie Reiher, Kassiken, Tangaren und andere Tiere zu beobachten. An der Salzlecke angekommen, erwarten dich Hunderte von Papageien und Sittichen. Besonders häufig wirst du den Schwarzohrpapagei und den Braunkopfsittich entdecken. Nach einer weiteren Kanufahrt erreichst du eine kleine indigene Gemeinde, wo du ein typisches lokales Frühstück mit einer Vielzahl einheimischer Spezialitäten genießen wirst. Nach dieser köstlichen Mahlzeit hast du die Möglichkeit, bei der Aussaat und Ernte von Yuca, auch bekannt als Maniok, aktiv mitzuhelfen. Darüber hinaus darfst du das daraus hergestellte Getränk „chicha“ selbst zubereiten und probierst. Zum Abschluss kannst du dein Geschick beim Blasrohrschießen und Speerwerfen unter Beweis stellen. Auf der Rückfahrt mit dem Kanu legst du einen Stopp ein und unternimmst eine kleine Wanderung durch den Dschungel des Reservats „Jatun Sacha“. Nach dem Mittagessen am Ufer des Flusses fährst du zu einer idyllischen Lagune mit einer kleinen Insel in der Mitte und lässt dich auf einer Kanufahrt durch die natürlich entstandenen Kanäle von den magischen Klängen des Dschungels verzaubern. Wenn du Glück hast, kreuzen Hoatzine, Affen und exotisch bunte Vögel oder vielleicht ein Paiche, der größte Süßwasserfisch der Welt, deinen Weg. Abends erwartet dich erneut das Abendessen in einzigartiger Atmosphäre in deiner Lodge. (F/M/A) (Fahrtstrecke: ca. 100 km; Fahrtzeit: ca. 2 Std. + 1 Std. Kanufahrt)

Heute lernst du gemeinsam die faszinierende Pflanzenwelt des Dschungels kennen. Die Hakuna Matata Amazon Lodge bietet dir einen privaten, 120 Hektar großen, geschützten Regenwald mit verschiedenen Wegen durch die üppig tropische Vegetation. Während deiner morgendlichen Wanderung entdeckst du unterschiedliche Insektenarten und Pflanzen, darunter einen kleinen Ceibo-Baum und den bekannten Drachenbaum, dessen Rinde das intensiv rote Harz „sangre de drago“ liefert. Deine einheimische Reiseleitung erklärt dir die Bedeutung der Flora und Fauna für den Regenwald und seine Bewohner. Im Anschluss wirst du in einem Kochkurs selbst aktiv und bereitest das für die Region typische, schmackhafte Fischgericht Maito de Pescado zu. Unter Anleitung der einheimischen Kichwa-Frauen wählst du frische Zutaten aus, bereiten diese vor und lernen, wie man Tilapia in „Bijao“-Blättern mit aromatischen Kräutern und Gewürzen einwickelt und schonend gart. Natürlich erfährst du auch, wie du das Gericht attraktiv anrichten kannst. Nach dem Mittagessen erwartet dich am Nachmittag ein echtes Feinschmecker-Highlight: eine Schokoladentour. Du lernst den gesamten Herstellungsprozess kennen – von der Kakaofrucht bis zur fertigen Schokolade. Du erfährst mehr über den Kakaoanbau, das traditionelle Rösten und darfst sogar selbst mitmachen. Als Belohnung genießt du deine eigene frisch hergestellte Schokolade als köstlichen Nachtisch. Nach einem erlebnisreichen Tag freust du dich auf ein leckeres Abendessen im gemütlichen Restaurant der Lodge. (F/M/A)

Noch in den frühen Morgenstunden beginnt deine Weiterreise in die Anden. Nach dem Frühstück verabschiedest du dich von diesem besonderen Ort und fährst gemeinsam mit deiner Reiseleitung vom tropischen Amazonasbecken hinauf nach Otavalo. Während du beobachten kannst, wie die Vegetation sich verändert, legst du unterwegs einen Zwischenstopp im Nebelwald in der Nähe von Papallacta ein und kannst hier bei einem Spaziergang die Natur genießen und mit etwas Glück Kolibris beobachten. Außerdem besuchst du eine kleine Rosenfarm in der Nähe von Cayambe. Die Rosen aus Ecuador gelten als die besten der Welt und zählen zu den fünf wichtigsten Exportprodukten des Landes. Anschließend erreichst du Otavalo in der Umgebung des Vulkans Imbabura im Herzen der ecuadorianischen Seenprovinz. Unterwegs triffst du immer wieder auf die traditionell farbenfroh gekleideten Andenbewohner, passieren herrliche Täler und eine imposante Berglandschaft. Die kleine Stadt Otavalo ist berühmt für ihren Handwerksmarkt sowie für ihre indigene Bevölkerung, die Kichwas. Die Frauen tragen einen langen schwarzen Rock, reich bestickte Blusen und goldfarbene Halsketten, die Männer tragen weiße Hosen mit blauen Ponchos und sind oft mit schulterlangen Zöpfen zu sehen. 1 Nacht in Otavalo. (F) (Fahrtstrecke: ca. 250 km; Fahrtzeit: ca. 5 Std.)

Seit vielen Jahren findet der wohl bekannteste Indiomarkt Ecuadors auf der „Plaza de las Ponchos“ im 60.000 Einwohner zählenden Otavalo statt. Hier trifft sich die traditionsbewusste Bevölkerung, um ihre Ware anzubieten: lässt du dich am heutigen Morgen durch die Menge treiben und schlenderst du durch ein Meer farbenfroher Stoffe, interessanter Kunstgegenstände und vorbei an exotischen Lebensmittelständen und barfüßigen Lastenträgern. Genieße die authentische Atmosphäre und das rege Treiben auf dem Markt. Wer heute schon an Souvenirs denken mag, sollte sich unbedingt von der Reiseleitung die ecuadorianische Art des Feilschens und Handelns zeigen lassen! Anschließend lässt du Otavalo hinter dir und stoppst unterwegs an der Kraterlagune Cuicocha des längst erloschenen Vulkan Cotacachi (4.939 m). Warum die Lagune auch Meerschweinchensee genannt wird, erklärt dir gerne deine Reiseleitung bei einem Spaziergang entlang des Kraterrands. Danach fährst du auf der „Straße der Vulkane“ in Richtung Süden in die Provinz Cotopaxi. Mit etwas Glück kannst du unterwegs einen Blick auf den schneebedeckten Gipfel des Vulkans Cayambe (5.790 m) werfen. Der Äquator führt direkt durch den Gletscher des gewaltigen Berges, der somit weltweit den höchsten Punkt auf der äquatorialen Linie darstellt. Schließlich fährst du vorbei an der Hauptstadt Quito zu deinem gemütlichen Haciendahotel in der kleinen Stadt Lasso, die unweit des Eingangs zum Nationalpark Cotopaxi liegt. Bereits auf der Fahrt dorthin kannst du mit etwas Glück fantastische Ausblicke auf den Vulkan Cotopaxi genießen. Lasso ist der ideale Ausgangspunkt, um auf Exkursionen, die attraktive Umgebung des Nationalparks zu erkunden. 1 Nacht in Lasso. (F) (Fahrtstrecke: ca. 220 km; Fahrtzeit: ca. 4 Std.)

Heute machst du dich auf den Weg in den Cotopaxi Nationalpark. Unterwegs hältst du auf einem traditionellen Indiomarkt, je nach Wochentag in Pujili (mittwochs, sonntags), Saquisili (donnerstags) oder Latacunga (samstags). Stöbere erneut nach Urlaubssouvenirs und mische sich unters Volk. Anschließend erreichst du den Nationalpark. Das Zentrum des 34.000 Hektar großen Parks bildet der Bilderbuchvulkan Cotopaxi (5.897 m), der höchste noch aktive Vulkan der Welt. Mit dem beeindruckenden Vulkan im Rücken spazierst du etwa anderthalb Stunden entlang der auf 3.830 m gelegenen Limpiopungo Lagune. Sei achtsam, vielleicht erspähst du den riesigen Andenkondor oder es begegnen dir einige der scheuen Wildpferde! Genieße diese beeindruckende Kulisse, denn der majestätische Vulkan bildet nicht nur einen spektakulären Hintergrund, sondern kann sich bei klarer Witterung sogar im Wasser spiegeln. Anschließend fährst du weiter nach Quito. In der Nähe deines Hotels in der Neustadt besuchst du heute als Abschluss eine Rooftop-Bar und lässt den Abend bei einem Drink entspannt ausklingen, während du das moderne Großstadtflair genießt. 1 Nacht in Quito. (F) (Fahrtstrecke: ca. 140 km; Fahrtzeit: ca. 3,5 Std.)

Heute ist es endlich soweit! Es geht auf die Galapagos-Inseln, das faszinierende Insel-Archipel im Pazifischen Ozean und ein wahres Paradies für Naturliebhaber, Wissenschaftler und Abenteurer. Hier erwarten dich Begegnungen mit Tieren, die nirgendwo sonst auf der Welt zu finden sind, darunter Riesenschildkröten, Pinguine, Seelöwen, Leguane und viele Vogelarten wie die Blaufußtölpel und Albatrosse. Und du wirst den Tieren näherkommen, als du dir jetzt vielleicht vorstellen kannst. Früh am Morgen machst du dich auf den Weg zum Flughafen. Damit du gestärkt in den Tag starten kannst, erhältst du von deiner Unterkunft ein Frühstückspaket zum Mitnehmen. Am Flughafen angekommen trittst du gemeinsam mit deiner Reiseleitung deinen Inlandsflug nach Baltra an (Eintritt zum Galapagos Nationalpark und Transitkarte nicht inbegriffen: ca. 220 USD). Du setzt mit der Fähre auf die Insel Santa Cruz über. Zunächst machst du dich auf den Weg ins Hochland der Insel und besuchst hier eine Ranch, wo du die spektakulären Riesenschildkröten in freier Wildbahn erleben kannst. Du hast die einmalige Möglichkeit die gutmütigen Tiere aus nächster Nähe zu beobachten. Es ist kaum vorstellbar, auf welch ein langes Leben die Schildkröten teilweise bereits zurückblicken. Auf der Ranch genießt du auch ein schmackhaftes Mittagessen. Im Anschluss steht ein Besuch der Charles Darwin Forschungsstation in Puerto Ayora auf dem Programm - ein Muss für alle Besucher des Archipels. Hier erfährst du mehr über die Entwicklung der Inseln sowie zu den Bestrebungen zur Erhaltung der Arten, insbesondere der Galapagos-typischen Riesenschildkröten. Einst lebte hier auch die berühmte Schildkröte Lonesome George, der der letzte Überlebende seiner von Isla Pinta stammenden Spezies war. 1 Nacht auf Santa Cruz. (F/M) (Fahrtstrecke: ca. 100 km; Fahrtzeit: ca. 2 Std., + 5 Min. Fährtransfer)

Nach dem Frühstück geht es direkt mit dem Schnellboot zur größten Insel des Archipels, nach Isabela (Fahrtzeit: ca. 2 Std.). Nach der Ankunft wirst du mit einem Transfer in dein gemütliches Hotel im kleinen und noch sehr beschaulichen Fischerdorf Puerto Villamil gebracht. Kurz vor der Isla Isabela liegt die kleine Insel Las Tintoreras und ist mit dem Boot nur ca. 15 Minuten von Isabela entfernt. Zu dieser brichst du im Rahmen eines gemeinsamen Ausflugs am Nachmittag auf. Hier spazierst du über weiß betupfte Lavafelder und vorbei an Mangrovenhainen und musst dabei immer wieder den unerschrockenen Meerechsen und Seelöwen ausweichen, die gerne inmitten des Weges ihr Sonnenbad nehmen. In einem kleinen Kanal in der Nähe tummeln sich gut sichtbar Weißspitzenhaie. Im Anschluss an den Landgang hast du die Möglichkeit, in der Umgebung der Insel zu schnorcheln und die faszinierende Unterwasserwelt aus einer anderen Perspektive zu entdecken und hautnah zu erleben. Zurück auf Isabela vertrittst du dir bei einem Strandspaziergang noch ein wenig die Beine und kannst mit etwas Glück einige der ansässigen Tierarten in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten. 2 Nächte auf Isabela. (F) (Fahrtstrecke: ca. 5 km; Fahrtzeit: ca. 20 Min. + 2 Std. Inseltransfer nach Isabela)

Der Vormittag steht ganz im Zeichen der beeindruckenden Vulkanlandschaft der Insel Isabela. Du entstand durch fünf nebeneinander liegende Schildvulkane, deren Lavaströme zu einer einzigen Landmasse verschmolzen sind. Gemeinsam mit deiner Reiseleitung fährst du in etwa 30 Minuten über die Ausläufer des Vulkans Sierra Negra bis zum westlichen Kraterrand. Von dort aus wanderst du durch unberührte Natur bergauf, bis du nach etwa einer Stunde auf den Kraterrand des Vulkans triffst. Oben angekommen, hast du einen umwerfenden Blick in den weiten Kraterboden. Der Vulkan ist mit einer Höhe von 1.124 m und einem Kraterdurchmesser von etwa 9 km der zweitgrößte Vulkankegel der Welt. Deutlich ist der noch junge Lavastrom des Ausbruchs im August des Jahres 2005 zu erkennen. Nach einer kurzen Pause wanderst du wieder auf dem gleichen Weg zurück (moderat, ca. 12 km, Gehzeit: ca. 4 Stunden). Gegen Mittag kehrst du nach Puerto Villamil zurück. Den Rest des Tages kannst du am schönen Strand ausklingen lassen und den Abend nach eigener Vorstellung gestalten. (F) (Fahrtstrecke: ca. 50 km; Fahrtzeit: ca. 1 Std.)

Am frühen Morgen bringt dich das Speedboot zurück nach Santa Cruz. Nach deiner Ankunft in Puerto Ayora kannst du dein Gepäck im Hotel deponieren und gehst in einem schönen Restaurant ausgiebig frühstücken. Den restlichen Vormittag kannst du entspannen oder ein wenig das Städtchen erkunden. Am Nachmittag unternimmst du eine einfache Wanderung zu einem der schönsten, weißen Sandstrände der Insel, der Schildkrötenbucht „Tortuga Bay“ (leicht, ca. 5 km, ca. 1,5 Std.). Auf dem Ausflug lassen sich Finken, Pelikane, Flamingos und Meerechsen beobachten. Am äußeren Ende der Tortuga Bay („Playa Brava“) liegt ein wenig versteckt die „Playa Mansa“, eine von Mangrovenbäumen umgebene Bucht mit wunderschönem Strand. Das stille Gewässer lädt geradezu zum Baden ein. Sogar vom Badestrand aus kann man manchmal sehen, wie die Köpfe der Meeresschildkröten an irgendeiner Stelle der Bucht aus dem Wasser auftauchen und nach Luft schnappen. Du verbringst zwei Nächte auf Santa Cruz. (F) (Fahrtstrecke: ca. 4 km; Fahrtzeit: ca. 15 Min. + 2 Std. Inseltransfer nach Santa Cruz)

Heute erwartet dich eine weitere sehenswerte Insel des Galapagos-Archipels. Zum Beispiel die Süd Plazas, die durch ihre auffällige Vegetation und die Vielzahl an Leguanen und Vogelarten besticht. Unter anderem kannst du hier Gabelschwanzmöwen, Fregatt- und Tropikvögel sowie Blaufußtölpel beobachten. Außerdem leben mehrere Seelöwenkolonien auf der Felsinsel, die du bei deiner Ankunft lautstark begrüßen wirst. Oder du besuchst das kleine, aus dem Ozean hoch gedrückte Lavaplateau Seymour Norte. Hier kannst du ein echtes Naturspektakel beobachten, wenn die männlichen Prachtfregattvögel während der Balzzeit ihre schillernd roten Kehlsäcke aufblasen und verführerisch mit dem Schnabel rasseln, um die Weibchen zu beeindrucken. Neben weiteren Vogelarten und Seelöwen kannst du auch eine spezielle Landechsenart erleben. Oder du fährst auf die Insel Bartolomé, wo die unverwechselbare Vulkanlandschaft, und der Ausblick vom Aussichtspunkt das Herz jedes Hobbyfotografen höher schlagen lassen. Am vorgelagerten Riff kannst du beim Schnorcheln die bunte Unterwasserwelt beobachten. (F/M) (Fahrtstrecke: ca. 80 km; Fahrtzeit: ca. 1,5 Std. + ca. 1,5 Std. bis 4 Std. Bootsfahrt) (Bitte beachte, dass aufgrund staatlicher Regulierung des Tourismus im Galapagos-Archipel vorab nicht genau festgelegt werden kann, welche der vielen unbewohnten Inseln du besuchen wirst. Den genauen Programmablauf erhältst du vor Ort.)

„Adios Islas Galápagos!“ Heute heißt es Abschied nehmen von den Galapagosinseln. Du fliegst via Quito über Nacht zurück in dein Heimatland. (F) (Fahrtstrecke: ca. 45 km; Fahrtzeit: ca. 1 Std. + 5 Min. Fährtransfer)

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