Du fliegst nach Quito. Die höchste Landeshauptstadt der Welt (2.800 m) wird dich mit ihrer spektakulären Lage inmitten der Anden schon beim Landeanflug begeistern! Du verbringst zwei Nächte in Quito. (Fahrtstrecke: ca. 40 km; Fahrtzeit: ca. 45 Min.)

Willkommen in Ecuador! Über die berühmte Panamericana fährst du zum Äquator, der sich nur 20 km von der Landeshauptstadt entfernt befindet. Zur gleichen Zeit mit einem Bein auf der Nord- und mit dem anderen auf der Südhalbkugel stehen? Diese einmalige Gelegenheit bietet sich dir am Äquator-Denkmal "Mitad del Mundo". Das benachbarte Intiñan Museum zeigt eindrucksvoll, welche Kräfte am Breitengrad 0° wirken und lädt zu einigen Selbstexperimenten mit der Erdanziehungskraft ein. Lass dich überraschen! Auf dem Rückweg in die Stadt legst du für einen Mittagsimbiss einen kurzen Stopp ein und kostest Empanadas, die typischen Teigtaschen, in verschiedenen Variationen. Hähnchen, Rindfleisch oder Käse, welche Empanadas schmecken dir am besten? Im Anschluss erkundest du die historische Altstadt (UNESCO Weltkulturerbe) bei einem ausgedehnten Spaziergang. Du schlenderst durch die kolonialen Gassen der im Jahr 1534 gegründeten Altstadt, über den Plaza Grande mit seiner historischen Kathedrale und dem imposanten Regierungspalast. Als kleine Stärkung zwischendurch lädt deine Reiseleitung du auf ein typisches "Helado de Paila", ein lokales Eis, das aus einem Gemisch aus Fruchtsaft, Zucker und manchmal Gewürzen besteht oder einen Kaffee ein. Zum Abschluss des Tages fährst du zum Itchimbia-Park und genießt in einem Café den wohl besten Ausblick auf die Altstadt Quitos sowie den Panecillo-Hügel. Genieße die Atmosphäre bei einem wärmenden Getränk, das deine Reiseleitung dir spendiert. Probiere zum Beispiel das Nationalgetränk „Canelazo“, eine Art Glühwein auf ecuadorianische Art. Dein in der Neustadt gelegenes Hotel gibt dir die Möglichkeit, den Tag entspannt ausklingen zu lassen. Erkunde die Gegend bei einem abendlichen Spaziergang und suche eins der zahlreichen Restaurants in der Umgebung auf. Deine Reiseleitung gibt dir gerne Empfehlungen. (F/S) (Fahrtstrecke: ca. 80 km; Fahrtzeit: ca. 2,5 Std.)

Den heutigen Tag widmest du den Traditionen der indigenen, ecuadorianischen Bevölkerung. Frühmorgens verlässt du die Hauptstadt Ecuadors und fährst gen Norden in die Imbabura Provinz. Unterwegs triffst du immer wieder auf die traditionell farbenfroh gekleideten Andenbewohner, passieren herrliche Täler und imposante Berglandschaft. Im kleinen Indiodorf Peguche, welches für die Herstellung der farbenfrohen Ponchos bekannt ist, zeigt dir eine lokale Familie wie die Traditionskleidung hergestellt wird. In Lateinamerika ist Musik ein wesentlicher Bestandteil des Alltags. Welche lokalen Instrumente in Ecuador verwendet werden, bekommst du im Anschluss gezeigt. Lust auf ein bisschen Bewegung und Natur? Bei einer kleinen Wanderung zum Wasserfall Peguche kannst du dir die Beine vertreten (leicht, ca. 3 km, Gehzeit: ca. 1 Std.). Anschließend machst du dich auf den Weg Richtung Otavalo. Während der Weiterfahrt legst du bei Cotacachi einen Zwischenstopp ein. Wer mag und hungrig ist, hat die Möglichkeit, die lokale Spezialität „Carne colorada“ zu probieren, ein schmackhafter ecuadorianischer Eintopf. Zudem steht ein Besuch der Kraterlagune Quicocha des längst erloschenen Vulkan Cotacachi (4.939 m) auf deinem Tagesprogramm. Warum die Lagune auch Meerschweinchensee genannt wird, erklärt dir gerne deine Reiseleitung bei einem Spaziergang entlang des Kraterrands. Du verbringst eine Nacht in Otavalo. (F) (Fahrtstrecke: ca. 160 km; Fahrtzeit: ca. 3,5 Std.)

Seit vielen Jahren findet der wohl bekannteste Indiomarkt Ecuadors auf der „Plaza de las Ponchos“ im 60.000 Einwohner zählenden Otavalo statt. Hier trifft sich die traditionsbewusste Bevölkerung, um ihre Ware anzubieten: Lass dich durch die Menge treiben und schlendere durch ein Meer farbenfroher Stoffe, interessanter Kunstgegenstände und vorbei an exotischen Lebensmittelständen und barfüßigen Lastenträgern. Genieße die authentische Atmosphäre und das rege Treiben auf dem Markt. Wer heute schon an Souvenirs denken mag, sollte sich unbedingt von der Reiseleitung die ecuadorianische Art des Feilschens und Handelns zeigen lassen! Nachmittags geht es dann etwas ruhiger zu. Entspanne in den heißen Thermalquellen von Papallacta vor der Kulisse des atemberaubenden Bergpanoramas der Anden. Lass die Seele baumeln und den Tag ganz in Ruhe ausklingen. Die kommende Nacht verbringst du im Hotel der Thermen von Papallacta. (F) (Fahrtstrecke: ca. 140 km; Fahrtzeit: ca. 2,5 Std.)

Die „Straße der Vulkane“ führt dich heute in den Cotopaxi Nationalpark. Der Schneeriese Cotopaxi ist mit seinen 5.897 m der höchste freistehende aktive Vulkan der Welt. Mit dem beeindruckenden Vulkan im Rücken spazierst du etwa anderthalb Stunden entlang der auf 3.830 m gelegenen Limpiopungo Lagune. Sei achtsam, vielleicht erspähst du den riesigen Andenkondor oder es begegnen dir einige der scheuen Wildpferde! Im Anschluss fährst du weiter nach Riobamba. Unterwegs hältst du auf einem traditionellen Indiomarkt. Stöbere nach Urlaubssouvenirs und mische sich unters Volk. Du verbringst eine Nacht in Riobamba. (F) (Fahrtstrecke: ca. 300 km; Fahrtzeit: ca. 5 Std.)

Heute steht ein echter Höhepunkt deiner Reise auf dem Programm! Du fährst nach Alausí, wo du die Tolte-Gemeinschaft besuchst und einen authentischen Einblick in das Leben der Gemeinde erhältst. Von der Gemeinde aus gelangst du über einen Stufenweg hinunter bis zu einem Aussichtspunkt auf die berühmte Felsformation namens "Teufelsnase". Die gemeinsame Verkostung des nationalen Getränks Guarapo rundet deinen Besuch in der Gemeinde ab. Nachmittags besichtigst du die Ruinen von Ingapirca in der Provinz Canar. Mit den gut erhaltenen Innenhöfen, Terrassen, Tempeln, der Festung und dem aus dem 15. Jh. stammenden Sonnentempel stellt die Ruinenanlage das wichtigste Inka-Monument Ecuadors dar. Abends beziehst du dein Hotel in Cuenca (UNESCO Weltkulturerbe). Freu dich auf den Aufenthalt in dieser wunderschönen Stadt Ecuadors, die für ihre gut erhaltene koloniale Architektur und ihre malerische Lage bekannt ist, umgeben von beeindruckenden Bergen und Flüssen. Cuenca ist berühmt für ihre historischen Gebäude, engen Gassen und den charmanten Plaza Mayor, der das Herz der Stadt bildet. Außerdem ist sie ein kulturelles Zentrum mit vielen Museen, Kirchen und Märkten, die das lebendige Leben der Einheimischen widerspiegeln. Zum Abschluss des Tages besuchst du eine schöne Rooftop-Terrasse auf dem Hauptplatz von Cuenca und lässt dir ein erfrischendes Getränk schmecken. 2 Nächte in Cuenca. (F) (Fahrtstrecke: ca. 280 km; Fahrtzeit: ca. 5,5 Std.)

Du verbringst den ganzen Tag im kolonialen Flair der Stadt Cuenca mit seiner interessanten Mischung verschiedener Kulturen und den unzähligen Kirchen. Deinen Stadtrundgang beginnst du in der historischen Altstadt (UNESCO Weltkulturerbe) und darfst dich unter anderem auf die Neue und Alte Kathedrale, das Museum der modernen Kunst, den Calderon Park und den Besuch in einer Hutfabrik freuen. Außerdem spazierst du über den Blumenmarkt, der dich mit seiner leuchtenden Farbenpracht und intensiven Düften in Empfang nimmt. Der Rundgang wird abgeschlossen durch einen Ausflug zum Aussichtspunkt „Mirador de Turi“, von wo aus du einen schönen Blick auf die Stadt mit ihren roten Hausdächern und den Kirchenkuppeln eingerahmt von einer beeindruckenden Bergkulisse hast. Wer mutig ist, nutzt anschließend die Gelegenheit das traditionelle ecuadorianische Gericht „Cuy asado“ – gegrilltes Meerschweinchen – zu kosten. Der Nachmittag in Cuenca steht dir zur freien Verfügung. Lass dich nach Lust und Laune durch die Straßen der wunderschönen Kolonialstadt treiben, stöbere durch die Geschäfte und lass dich kulinarisch verwöhnen. Optional kannst du an einem Kochkurs mit spektakulärem Blick über Cuenca teilnehmen, bei dem du die Zubereitung traditioneller ecuadorianischer Gerichte erlernst und deine eigene köstliche Mahlzeit zubereitest (optional, buchbar vor Ort, Preis ist abhängig von der Teilnehmerzahl, bei 4 Personen ca. 40 USD p.P.). (F) (Fahrtstrecke: ca. 10 km; Fahrtzeit: ca. 20 Min.)

Heute erlebst du die Veränderung in Vegetation und Klima hautnah, wenn du die Berglandschaft verlässt und dich auf den Weg an die Küste machst. Auf der landschaftlich reizvollen Fahrt Richtung Guayaquil überwindest du annähernd 3.000 m und durchquerst den Cajas Nationalpark. Der Cajas Nationalpark mit seiner vulkanischen Landschaft, den unzähligen von Gletschern gespeisten Lagunen und der unberührten Natur bietet immer wieder fantastische Blicke auf faszinierende Vegetation und vielleicht auch das ein oder andere Tier. Unterwegs legst du einen Stopp bei einer Kakao-Hacienda ein und tauchst ein in die Welt eines bedeutenden Exportproduktes Ecuadors, von der Bohne bis zur Schokolade. Bei einem Rundgang erfährst du, wie Kakao angebaut, geerntet und zu köstlicher Schokolade verarbeitet wird. Am Nachmittag erreichst du dann Ecuadors bevölkerungsreichste Stadt Guayaquil, wo dir zunächst der Temperaturunterschied auffallen wird. Du fährst zur Uferpromenade und erreichst nach einem kurzen, aber intensiven Aufstieg den Cerro Santa Ana-Aussichtspunkt. Es wird kurz anstrengend, denn es geht 444 Stufen nach oben, aber es lohnt sich, denn oben angekommen bietet sich dir ein herrlicher Blick auf die tropische Pazifikmetropole und das Meer. Danach tauchst du ein in das pulsierende Leben der Stadt und genießt das urbane Flair. Gemeinsam mit deiner Reiseleitung nimmst du in einem nahegelegenen Straßencafé ein erfrischendes Getränk zu dir und lässt dabei ganz entspannt das Stadtleben auf dich wirken. Für dein Abendessen gibt deine Reiseleitung dir gerne Restauranttipps. In Guayaquil verbringst du eine Nacht, bevor du am nächsten Morgen zu den Galapagosinseln aufbrichst. (F) (Fahrtstrecke: ca. 180 km; Fahrtzeit: ca. 3,5 Std.)

Heute ist es endlich soweit! Es geht auf die Galapagos-Inseln, das faszinierende Insel-Archipel im Pazifischen Ozean und ein wahres Paradies für Naturliebhaber, Wissenschaftler und Abenteurer. Hier erwarten dich Begegnungen mit Tieren, die nirgendwo sonst auf der Welt zu finden sind, darunter Riesenschildkröten, Pinguine, Seelöwen, Leguane und viele Vogelarten wie die Blaufußtölpel und Albatrosse. Und du wirst den Tieren näherkommen, als du dir jetzt vielleicht vorstellen kannst. Am Flughafen trittst du gemeinsam mit deiner Reiseleitung deinen Inlandsflug nach Baltra an (Eintritt zum Galapagos Nationalpark und Transitkarte nicht inbegriffen: ca. 220 USD). Du setzt mit der Fähre auf die Insel Santa Cruz über und überquerst diese mit dem Bus, um zum Hafen zu gelangen. Währenddessen passierst du bereits einige der vielfältigen Klimazonen der Insel mit ihrer noch heute größtenteils endemischen Flora und Fauna. Am Hafen von Santa Cruz besteigst du ein öffentliches Schnellboot, welches dich zu deinem heutigen Ziel, der Isla Isabela, bringen wird. Die Insel Isabela ist die größte der Galápagos-Inseln und als wahres Naturparadies bekannt für ihre vielfältige Tierwelt und beeindruckende Landschaft, die aus Vulkanen, Lagunen und weiten Stränden besteht. Nachdem du dein Hotel bezogen hast, vertrittst du dir bei einem ersten Strandspaziergang ein wenig die Beine und kannst mit etwas Glück schon einige der ansässigen Tierarten in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten. 2 Nächte auf Isabela. (F) (Fahrtstrecke: ca. 50 km; Fahrtzeit; ca. 1,5 Std., + 5 Min. Fährtransfer, + 2 Std. Inseltransfer nach Isabela)

Den Vormittag kannst du auf Isabela heute ganz nach deinem Belieben gestalten. Bei guter Sicht ist eine dreistündige Wanderung zum Vulkankrater Sierra Negra lohnenswert, welche du optional vor Ort buchen kannst (optional, Preis ist abhängig von der Teilnehmerzahl, bei 2-4 Personen ca. 50 USD p.P.). Die in der Nähe liegende Mangrovenbucht lässt sich ebenfalls ganz entspannt zu Fuß erreichen. Du kannst auch die Unterwasserwelt vor der Insel Isabela beim Schnorcheln erkunden oder am Strand entspannen und die Seele baumeln lassen. Deine Reiseleitung unterstützt dich gern und gibt dir Tipps. Kurz vor der Isla Isabela liegt die kleine Insel Las Tintoreras und mit dem Boot nur ca. 15 Minuten von Isabela entfernt. Zu dieser brichst du im Rahmen eines gemeinsamen Ausflugs am Nachmittag auf. Hier spazierst du über weiß betupfte Lavafelder und vorbei an Mangrovenhainen und musst dabei immer wieder den unerschrockenen Meerechsen und Seelöwen ausweichen, die gerne inmitten des Weges ihr Sonnenbad nehmen. In einem kleinen Kanal in der Nähe tummeln sich gut sichtbar Weißspitzenhaie. Im Anschluss an den Landgang hast du die Möglichkeit, in der Umgebung der Insel zu schnorcheln und die faszinierende Unterwasserwelt aus einer anderen Perspektive zu entdecken und hautnah zu erleben. (F) (Fahrtstrecke: ca. 3 km; Fahrtzeit: ca. 10 Min.)

Am frühen Morgen bringt dich das Speedboot zurück nach Santa Cruz. Zunächst steht ein Besuch der Charles Darwin Forschungsstation in Puerto Ayora auf dem Programm - ein Muss für alle Besucher des Archipels. Hier erfährst du mehr über die Entwicklung der Inseln sowie zu den Bestrebungen zur Erhaltung der Arten, insbesondere der Galapagos-typischen Riesenschildkröten. Einst lebte hier auch die berühmte Schildkröte Lonesome George, der der letzte Überlebende seiner von Isla Pinta stammenden Spezies war. Im Anschluss machst du dich auf den Weg ins Hochland der Insel und besuchst hier eine Ranch, wo du die spektakulären Riesenschildkröten in freier Wildbahn erleben kannst. Du hast die einmalige Möglichkeit die gutmütigen Tiere aus nächster Nähe zu beobachten. Es ist kaum vorstellbar, auf welch ein langes Leben die Schildkröten teilweise bereits zurückblicken. Auf der Ranch genießt du auch ein schmackhaftes Mittagessen. Nachdem du dich in deinem Hotel auf Santa Cruz kurz frisch gemacht hast, fährst du nachmittags mit dem Wassertaxi entlang der Lavasteinküste zur Tortuga Bay, an deren weißen, feinsandigen Strand du dich zwischen unzähligen Meerechsen ausruhen und dem Pfeifkonzert der Finken und anderen Vogelarten lauschen können. Nach einem kurzen Spaziergang durch ausladende Kakteenwälder kannst du dich bei einem erfrischenden Bad im Meer abkühlen. Du verbringst zwei Nächte auf Santa Cruz. (F/M) (Fahrtstrecke: ca. 50 km; Fahrtzeit: ca. 1,5 Std. + 2 Std. Inseltransfer nach Santa Cruz)

Heute erwartet dich eine weitere sehenswerte Insel des Galapagos-Archipels. Zum Beispiel die Süd Plazas, die durch ihre auffällige Vegetation und die Vielzahl an Leguanen und Vogelarten besticht. Unter anderem kannst du hier Gabelschwanzmöwen, Fregatt- und Tropikvögel sowie Blaufußtölpel beobachten. Außerdem leben mehrere Seelöwenkolonien auf der Felsinsel, die du bei deiner Ankunft lautstark begrüßen wirst. Oder du besuchst das kleine, aus dem Ozean hoch gedrückte Lavaplateau Seymour Norte. Hier kannst du ein echtes Naturspektakel beobachten, wenn die männlichen Prachtfregattvögel während der Balzzeit ihre schillernd roten Kehlsäcke aufblasen und verführerisch mit dem Schnabel rasseln, um die Weibchen zu beeindrucken. Neben weiteren Vogelarten und Seelöwen kannst du auch eine spezielle Landechsenart erleben. Oder du fährst auf die Insel Bartolomé, wo die unverwechselbare Vulkanlandschaft, und der Ausblick vom Aussichtspunkt das Herz jedes Hobbyfotografen höherschlagen lassen. Am vorgelagerten Riff kannst du beim Schnorcheln die bunte Unterwasserwelt beobachten. (F/M) (Fahrtstrecke: ca. 80 km; Fahrtzeit: ca. 1,5 Std. + ca. 1,5 Std. bis 4 Std. Bootsfahrt) (Bitte beachte, dass aufgrund staatlicher Regulierung des Tourismus im Galapagos-Archipel vorab nicht genau festgelegt werden kann, welche der vielen unbewohnten Inseln du besuchen wirst. Den genauen Programmablauf erhältst du vor Ort.)

„Adios Islas Galápagos!“ Heute heißt es Abschied nehmen von den Galapagosinseln. Du fliegst via Quito über Nacht zurück in dein Heimatland. (F) (Fahrtstrecke: ca. 45 km; Fahrtzeit: ca. 1 Std. + 5 Min. Fährtransfer)

Zurück in Europa – mit Bildern von Vulkanen und zutraulichen Tieren im Kopf.